Вот он и ответил на мой вопрос… значит, я прошел его? А как же…

Только после окончательного рассасывания всего произошедшего, ощутил в кармане предмет. Который, очевидно, был тем самым камнем… только, как он у меня оказался?

— Я ж не специально, — ответил я, — Ари меня и раздела, видимо, чтобы ожоги вылечить.

— Она водила по телу руками, да? — с каким-то странным интересом спросил меня гном, — Чувствовал покалывание?

— Ну… — я растерялся, да. А что?

— Эльфы руками не лечат, — захохотал он, — Проверь-ка братец, бубенцы свои. Эльфы славятся своим распутством. Ману — отсосала.

Сказать, что я охренел, значит, не сказать ничего!

* * *

Дорога до гильдии промелькнула быстро. На выходе из храма меня в том же месте ждала повозка. Извозчик не задавал лишних вопросов, лишь спросил:

— Один?

Утвердительно кивнул. На что он покачал головой, и мы тронулись.

Завсегдатаи встретили меня все тем же шумом. Мельком оглядели меня, но то, что я вернулся один — проигнорировали. Продолжили свою попойку.

Виктор Васильевич же, как только я оказался у стойки и вытащил камень, начал расспрашивать.

— Где остальные? — спросил он не оборачиваясь.

— Обратились в пепел, — с небольшим промедлением ответил я.

— Где бумага?

Тут я немного растерялся, но все же, подумав, ответил:

— Сгорела вместе с эльфом. А что⁈

— Придется составлять акт погибели членов группы, и делать новый бланк, где тебе придется расписаться.

Гребанная бюрократия!

В этот момент к стойке подошел извозчик. Он и распорядитель о чем-то коротко пере шушукались и глянули на меня.

— Чего⁈ — мой вопрос показался неуместным.

— Они точно погибли?

— Вышел же я один.

— А свидетели есть⁈

Тут до меня дошло. Мне не верили. Ввиду моей маргинальной личности и вечного вранья, характеристика Александра Черного была прикрыта пеленой отрицательного образа.

Подумал, все взвесил и ответил:

— Два гнома. Точнее, грязная усатая гномиха…

— Арчи, — кивнул Виктор.

— И мужик, который оказался ее мужем… с кувалдой.

— Альберт, — сказал уже извозчик.

— Они живут в этом храме, и комната, в которой я оказался — принадлежит им. Еще была… Ари, эльфийка.

Вот тут, их глаза вылезли из орбит. Извозчик почти сразу откланялся и пошёл восвояси, а распорядитель долго время молчал, играясь скулами, словно о чем-то думал. Спустя некоторое время кивнул на дверь чуть поодаль от стойки и сказал:

— Передохни там, пока я закончу с бумагами. Там как раз твоя бешеная ждет. Соскучилась.

На этом и закончили. Гадая про себя о странных жестах мужчин, отворил дверь.

Красноглазая бестия чуть было не сбила меня с ног, в эмоциях радости прыгнув мне на шею.

— Боялась, боялась! — лепетала она, чем сильно меня удивила, а вот потом…

Она под стать собак — начала принюхиваться ко мне.

— Горел, что ли?

— Было дело, — я обошел ее и сел на стул, закидывая голову назад.

Следом почувствовал легкое касания по штанам, запрокинул голову обратно, и с удивлением посмотрел на демонессу, принюхивающуюся к моим…

— Не поняла⁈ — она резко вскочила и скорчила губы, — Это кто это там слюни свои оставил? Что за баба?

Твою ж…

Глава 11

Объясняться пришлось долго.