|
Старик полистал книгу и вдруг зачитался. Сантьяго подождал-подождал, а потом решил отвлечь его, как тот его отвлек: - А почему вы со мной говорите об этом? - Потому что ты пытался ступить на Свою Стезю. Но сейчас готов отказаться от нее. - И вы всегда появляетесь в такую минуту? - Всегда. Хоть могу представать и в другом обличье. Я способен приходить, как приходит в голову удачная мысль или верное решение. Бывает, что в переломный момент я подсказываю выход из затруднительного положения. Всего не упомнишь. Но обычно люди моего появления не замечают. И старик рассказал, что на прошлой неделе ему пришлось появиться перед одним старателем в образе камня. Когда-то этот человек все бросил и отправился добывать изумруды. Пять лет трудился он на берегу реки и расколол 9999999 камней в поисках хотя бы одного драгоценного. И тут отчаялся и решил отказаться от своей мечты, а ведь ему оставался один-всего-навсего ОДИН КАМЕНЬ-и он отыскал бы свой изумруд. Тогда старик решил вмешаться и прийти на помощь старателю, который так упорно шел Своей Стезей. Он обернулся камнем, подкатился ему под ноги, но старатель, разозленный и отчаявшийся от пяти лет бесплодных усилий, пнул камень и отшвырнул его от себя. Однако вложил в удар такую силу, что камень, отлетев, стукнулся о другой, расколол его, и на солнце засверкал прекраснейший в мире изумруд. - Люди очень быстро узнают, в чем смысл их жизни, - сказал старик, и Сантьяго заметил в его глазах печаль. - Может быть, поэтому они так же быстро и отказываются от него. Так уж устроен мир. Тут юноша вспомнил, что разговор у них начался с клада. - Сокровища выносятся на поверхность земли ручьями и реками, они же и хоронят их в недрах земли, - сказал старик. - А если хочешь узнать об этом кладе поподробней-отдай мне каждую десятую овцу в твоем стаде. - А может, лучше десятую часть сокровищ? - Если посулишь то, чем не обладаешь, потеряешь желание обладать, - разочарованно сказал старик. Тогда Сантьяго сказал, что десятую часть своего стада он уже обещал цыганке. - Цыгане-люди смышленые, - вздохнул старик. - Но так или иначе тебе полезно узнать, что все на свете имеет свою цену. Именно этому пытаются учить Воины Света, - он протянул Сантьяго книгу. - Завтра в это же самое время ты пригонишь мне десятую часть своего стада. А я расскажу тебе, как найти сокровища. До свиданья. И он исчез за углом. Сантьяго вновь взялся было за книгу, но чтение не шло - ему никак не удавалось сосредоточиться. Он был взбудоражен разговором со стариком, потому что знал: тот говорил правду. Юноша подошел к лотку и купил пакетик кукурузы, размышляя, надо ли сказать торговцу, что говорил о нем старик, и решил, что не стоит. “Иногда лучше все оставить как есть”, - подумал он и промолчал. Скажешь-а торговец, который так привык к своему красному лотку на колесах, суток трое будет думать, не бросить ли ему все. "Избавлю его от этой муки”, - и Сантьяго зашагал по улицам куда глаза глядят, пока не оказался в порту, перед маленькой будочкой с окошком. Там продавали билеты на пароходы. Египет был в Африке. - Что вам угодно? - спросил кассир. - Может быть, завтра куплю у вас билет, - ответил ему Сантьяго и отошел. Всего одну овечку продать - и можно переплыть пролив. Эта мысль смутила его. А кассир сказал своему помощнику: - Еще один мечтатель. Хочет путешествовать, а в кармане пусто. А покуда Сантьяго стоял перед окошечком кассы, ему вспомнились его овцы, и вдруг страшно стало возвращаться к ним. Целых два года овладевал он искусством пастуха и достиг в нем совершенства-умел и остричь овцу, и помочь ей произвести на свет ягненочка, и от волков защитить. |
