|
И за это Лоретта была бесконечно благодарна Хэммонду. Медленной, шаркающей походкой она переходила от аттракциона к аттракциону и расспрашивала служителей и билетеров. - Простите, вы не припомните эту молодую леди? - спрашивала она, показывая фото, сделанное ею возле дома Юджин. - Она была здесь в прошлую субботу. - Да вы что, рехнулись? - отвечали ей. - Через наш аттракцион каждый день проходят тысячи людей - разве всех упомнишь? А теперь проходите, проходите, не задерживайте очередь... Примерно такие ответы она получала у каруселей, у “чертова колеса”, в палатках и ларьках. Некоторые откровенно грубили ей, другие просто качали головой и говорили: “Нет, извините, не припоминаю”, даже не особенно вглядываясь в фотографию, но Лоретта не теряла надежды. Однако несколько часов спустя, когда солнце село и москиты вылетели на ночную охоту, единственным результатом, которым Лоретта могла похвастаться, были распухшие, налитые свинцом ноги. В конце концов Лоретта сдалась, решив, что либо она с самого начала задумала глупость, либо Юджин Кэрти солгала, сказав, что была в тот день на ярмарке. А если все же и была, то вероятность того, что ей удастся найти человека, который не только видел, но и запомнил одну из сотен и тысяч посетительниц, побывавших здесь неделю назад, практически равнялась нулю. “Пожалуй, пора мне возвращаться”, - решила она. Она как раз мечтала о том, как вернется домой, выгребет из холодильника все запасы льда, побросает в таз с холодной водой и опустит туда натруженные ноги, когда ей на глаза попался просторный парусиновый шатер прямоугольной формы с высокой конической крышей, украшенный электрическими гирляндами. Над входом горела неоновая надпись: “Ресторан. Дансинг”. Из шатра действительно доносились звуки музыки; две боковые стены были подняты, однако внутри все равно было жарко и душно, поскольку пары в центре зала не столько танцевали, сколько обмахивались бумажными веерами и картонными подставками от пива. Между терявшимися в полутьме столиками сновали официанты и оставшиеся без пары посетители, дожидавшиеся конца музыкального номера. Лоретта также обратила внимание, что среди посетителей было довольно много военных. Молодые солдаты с базы ВМС и курсанты Цитадели, которых легко было различить по коротким стрижкам, с увлечением ухаживали за девушками, галлонами поглощали пиво и распространяли резкий запах пота и одеколона. Лоретта хотела уже пройти мимо, но остановилась. Что, если она выпьет бокал пива? Уж, конечно, он ей не повредит. С одного бокала она не опьянеет, зато наверняка победит ужасную жажду и сухость в горле, с которой не смогли справиться ни лимонад, ни приторно-сладкая пепси-кола. |
