Песенный мюзикл Пугачевой вызвал скепсис задолго до премьеры не только недругов, но и друзей: «И что ей все неймется? И куда ее тянет?! Тут и грохнуться недолго!»

Но она репетировала как одержимая, не зная устали. На людях держалась. Подсказывала, помогала, советовала. Если у кого-то не получалось, не кричала: «Не верю!» — а выбегала на сцену и показывала, как, по ее мнению, это можно сделать.

Валясь с ног, приходила домой, а среди ночи опять просыпалась в холодном поту: «А вдруг не получится?»

Зрелище получилось, и получилось необычным. Спектакль с прологом и эпилогом, в пяти картинах: «Французский дворик», «Рыцарский замок», «Пристанище рокеров», «Ярмарка», «Москва вечерняя». Декорации Бориса Краснова. Художник на этот раз превзошел себя. Создал не просто эффектное оформление, но действовал в строгом соответствии с замыслом постановщика, нашедшего для каждой картины свой стиль, свой образ. Все участники мюзикла оказались не солистами, выходящими на публику спеть свои песни, а действующими лицами единого музыкального представления.

А сколько новых имен! Уже в прологе, поставленном Аллой в бешеном темпе, я увидел артистов, о которых никогда не слыхал, например, группу «Х-миссия». Молодые ребята, спортивно закаленные, в костюмах от Юдашкина, пели и танцевали с таким азартом, что вовлекали в свой круг всех — и на самом деле, и виртуально.

И главное, воплощали идею пролога, простую, как мычание, но тем не менее прекрасную и необходимую каждому — жизнеутверждение.

Конечно, не будь предыдущих «Встреч», Пугачева не справилась бы с такой непростой задачей. Она сумела найти атмосферу каждой картине, оригинальное, неповторяющееся решение. Но перед ней возникли сложности, которые поддаются не многим режиссерам. Во «Французском дворике», например, на сцене сразу полсотни артистов — такая, как говорят в кино, массовка встречается разве что в Большом. Но там с нею поступают просто:

— Хозяин просит дорогих гостей прослушать пастораль «Искренность пастушки»!

И вся массовка замирает, внемля дуэту Прилепы и Миловзора в «Пиковой даме». Аналогично ведут себя дорогие гости и на балу в «Лебедином озере», безмятежно наблюдая за танцами венецианцев, испанцев, венгров и русских. К этому все привыкли и воспринимают гостевое окружение в качестве восковых фигур, призванных ничем не отвлекать внимание зрителей от героев.

Пугачева смогла всех гостей «Французского дворика» сделать действующими лицами. Расположив их небольшими группами, она каждой придумала задание: вы ведете беседу за бокалом вина, вас увлекла игра в карты, вы торгуете цветами, вы горячо спорите, вы обсуждаете наряды товарок, вы протираете окна «Таверны» и т. д.

Но если в это время идет любовное объяснение, вынесенное в центр внимания зрителей, то вся жизнь окружения подается чуть приглушенно. Кажется, режиссер напутствовал массовку:

— Тише! Спокойнее! Не тяните одеяло на себя! Вы не слышите объяснения в любви, живете своей жизнью, но влюбленным не должны мешать.

Если же солисты затевают темпераментный танец, внимание массовки тут же переключается на них: кто-то начинает пританцовывать, кто-то отбивает ладошами ритм, а кто-то пускается в пляс. Жизнь в этой картине не прекращается ни на минуту. Пугачева использовала здесь, как, впрочем, и в других, картинах, и освещение, которое меняется неоднократно, и звуковую партитуру. Чисто условные приемы дают ей возможность сделать акценты на главном и создавать разнообразное театральное действие.