Жители Багдада – бедняки с кувшинами в руках и богачи в портшезах – спешили на площади. На узеньких улочках было не пробиться. Хорошо, что они летели на ковре-самолёте сверху над всеми, а то Расулу с мамелюками пришлось бы сильно попотеть, расчищая им путь. Он давно уже отстал вместе со стражниками.

На базарной площади стоял разноголосый шум. Купцы со всех стран света дивились на странный бассейн, в центре которого возвышался каменный дракон с пастью, распахнутой в небо.

– Какой страшный, – прижалась Жасмин к Алладину, – и красивый. Надо было покрыть его чешую позолотой, чтобы она блестела на солнце в брызгах воды.

– И приставить двух стражников, – ехидно добавил Яго. – А к ним ещё одного, чтобы они сами не ободрали позолоту.

– Противный, – принцесса столкнула попугая с ковра, и он, обиженный, отлетел и уселся прямо на дракона, сияя зелёными перьями.

Ветер развевал парчу и лохмотья в толпе. Многие стремились протиснуться поближе к бассейну фонтана, чтобы первыми набрать из него воды.

Рядом с Ковриком появился Голубой джинн.

– Всё готово, о могущественнейший из гидротехников! – важно заявил он Алладину.

– Запускай!

Джинн испарился, чтобы тут же оказаться рядом с молодым талантливым механиком Рустамом на высоком бассейне, служившем водонапорной башней. Взвизгнув в воздухе тормозами, джинн дал пароходный гудок:

– Начинай!

Рустам поднял заслонки и пустил воду.

Послышался шум воды в трубах, и вся площадь замерла в ожидании.

– Ка-а-р!!! – это струя воды из пасти дракона-фонтана подбросила высоко в воздух зелёного попугая на потеху всей толпе.

– Пр-редупреждать надо о своих дур-рацких затеях, – буркнул промокший до последнего пёрышка Яго, с трудом приземляясь на ковёр рядом с Жасмин.

– Ничего, Яго, – весело ответил ему Алладин. – Зато у жителей теперь вдоволь воды!

– По мне – так и сока манго можно попить, – заявил рассерженный попугай.

Внезапно налетел сильный порыв ветра, который отбросил ковёр-самолёт в сторону. Жасмин испуганно вскрикнула, и только крепкая рука принца удержала её от падения. Высоко бившая струя отклонилась в сторону и окатила толпу. Одни засмеялись неожиданному душу, другие кинулись в стороны, спасая дорогие одежды.

Однако вскоре всем стало не до смеха, потому что ветер, налетающий со всех сторон сразу, стал швырять целые горсти песка. Коврик мотало из стороны в сторону. Люди заспешили по домам, и только некоторые уносили полные кувшины.

Подоспевший джинн укрыл друзей голубым плащом и понёс их во дворец.

Глава 2

ЧЁРНЫЕ БУРИ

Против обыкновения на половине султана чай пили не на уютной террасе, а в хорошо закрытой комнате. Слуги, вносившие сладкие блюда, спешили закрыть за собой двери, потому что в залу врывались порывы ветра, которые задували свечи.

– Вот так погодка, – бурчал как всегда Яго. – Только выберись полетать для моциона, как окажешься где-нибудь в середине Африки!

– А разве ты собирался полетать для моциона? – удивился Алладин.

– Почему бы и нет! – ворчливо заявил Яго, который на самом деле редко куда-либо выбирался по собственной воле, предпочитая проказничать во дворце.

– Тогда слетай, пожалуйста, в мою комнату, – невинно предложил Алладин, – и принеси мой любимый кальян.

– Это не моцион, а эксплуатация друзей! – гордо отрезал Яго. – Я хочу на волю.

Жасмин ласково провела по перьям на его голове:

– В этом Яго прав: всем хочется на волю.