– Никогда не видел таких чёрных бурь, – сказал султан, – хотя не первый день живу в Багдаде.

– Тут что-то не ладно, – подвёл Алладин неутешительный итог. – Боюсь, что здесь не обошлось без вмешательства каких-то злых сил. Придётся мне снова обратиться за помощью к джинну...

– Я занят! – голова джинна появилась из большой вазы, и все повернулись на его голос.

Однако там его уже не было.

– Я бьюсь с Красным драконом, – раздался его голос с другого конца зала, но и оттуда он сразу исчез.

Через секунду Голубой джинн появился через закрытые двери с третьей стороны. В руках он держал крупнокалиберный пулемёт «Смит-и-Виссон» и был весь перекрещен патронными лентами.

– Всё в порядке, – заявил джинн. – Будет знать, как лазить в сад!

– Разве у тебя есть сад? – удивилась Жасмин.

– Нет, конечно, – ответил джинн. – Это у него в саду поспели замечательные вишни. Угощайтесь. – Он поставил на середину стола корзинку с чудесными ягодами.

Абу тут же залез в её двумя лапками и радостно застрекотал. Из-за песчаных бурь все плоды в саду погибли, и обезьянка очень скучала без свежих фруктов.

– Как ты думаешь, – спросил Алладин, – кому мы обязаны этой бедой, обрушившейся на Багдад?

– Ветру, – коротко ответил джинн.

– Тогда давай найдём, кто его послал.

– Чёрными песками, как мне помнится, всегда управлял Чёрный принц Мозенрат, – вставил своё слово Яго.

– Разумная мысль, – поддержал его Алладин. – В прошлый раз мы неплохо его наказали. Но, может быть, он снова нашёл лазейку в наш город?

– Неприятный противник, – поёжился султан, которого Мозенрат как-то сумел заточить на несколько недель в его же собственную темницу. – Надо его сразу прогнать.

– Я готов! – воскликнул джинн, взвиваясь под потолок в виде реактивного истребителя. – Ты со мной, о друг-повелитель?

– Конечно, – беззаботно ответил Алладин, усаживаясь на место второго пилота, которое тут же сотворил для него джинн. – Не скучай, Жасмин, мы быстро.

– Возвращайся к ужину, хотя я стану ждать и всю жизнь, если понадобится!

Алладин с верным другом джинном летели под порывами страшного ветра над пустыней. Джинн наконец отыскал во мгле урагана ещё более чёрную точку пересохшего колодца. Он плотнее запахнул плащ, в котором укрывал друга от песка, бьющего в лицо.

– Приготовься, Алладин, может быть неприятно, – предупредил он.

– Ты нашёл вход в царство Чёрного принца?

– Думаю, да.

Джинн скользнул вместе с Алладином в чёрную дыру колодца, и ветер сразу стих. Они спускались всё ниже в полной темноте, и Алладин уже не представлял себе, как глубоко в недрах земли они находятся. Не бывает таких глубоких колодцев! Впрочем, в волшебстве всё бывает...

С удивлением Алладин обнаружил, что полёт продолжается уже не вниз, а вверх. Перед глазами замелькали кольца странного света, который можно было бы назвать чёрным... Удар холодного воздуха в лицо – и они уже вылетели из дыры чёрного колодца на поверхность. Однако это была уже другая пустыня – голая, каменистая, покрытая широкими трещинами. Там и сям по ней скользили смерчи из чёрного песка, сходясь, свиваясь в единое веретено – и снова расходясь. Тусклое багровое солнце висело в зените. Это был совсем другой, зловещий мир.

Джинн поднял их повыше, что-то разглядел на горизонте и, набирая скорость, помчался.

– Ты уже здесь бывал? – спросил Алладин.

– Как тебе сказать... – уклончиво ответил джинн.