— Давайте, я еще полью цветы, — предложила Анастасия Валериановна.

— Отличная идея, — одобрил Алексей.

Четвертый кадр.

Они еще раз совершили экскурсию по зданию. Анастасия Валериановна принимала в съемочном процессе самое деятельное участие. Она советовала Алексею, как лучше встать, чтобы сделать более выгодный кадр, давала необходимые пояснения. Поэтому Алексею пришлось вооружиться блокнотом и заносить туда все сведения, которые Анастасии Валериановне казались необычайно важными: названия тренажеров, площадь детской площадки. Он даже добросовестно переписал сегодняшнее меню из столовой.

Ему не терпелось начать делать фотографии преподавательского состава. Интересовала его, разумеется, только Марина. Алексей хотел дать ей понять, что ее послание не пропало. Что он начал собственное расследование, намерен довести его до конца и вывести на чистую воду устроителей и хозяев этого зверинца.

Но Анастасия Валериановна очень искусно оттягивала момент их встречи, каждый раз предлагая какой-нибудь новый объект для съемки.

— Обратите внимание вот на это, — каждый раз произносила она за секунду до того, как Алексей собирался открыть рот. — А теперь давайте посмотрим еще подсобные помещения. Видите, какой у нас везде порядок.

Наконец, когда они уже обошли все, что только можно было обойти, Анастасия Валериановна повернулась к Алексею:

— А теперь, я думаю, мы можем пройти в классы.

Упрашивать Алексея не пришлось.

Идя по коридору рядом с Анастасией Валериановной, он предвкушал встречу и напрягал скулы, чтобы случайной улыбкой не показать своих чувств.

— Я сделаю пару снимков, — объяснил он Анастасии Валериановне. — Первый сразу от двери. Как бы такой общий план. Второй от задней стены, чтобы было видно лицо воспитательницы. И еще мы сделаем один снимок, когда кто-нибудь из детей тянет руку. Или даже можно сделать так — один ребенок стоит, он как бы отвечает, а еще несколько тянут руки. Наверное, так будет лучше.

— Конечно, Алексей, — улыбаясь говорила Анастасия Валериановна. — Мне кажется, будет лучше сделать оба кадра.

Когда они подошли к классу, Анастасия Валериановна глазами показала Алексею, что он может свободно заходить первым. Алексей бодро открыл дверь и… в первый момент подумал, что они зашли в другой кабинет. Хотя занавески, цветы на окнах и даже нарисованный мелом на доске цветок были теми же, что и в прошлый раз. И дети были те же, он сразу узнал Артема, который, как и в прошлый раз, первым справился с заданием и теперь тянул руку.

Не было только Марины.

Вместо нее занятия вела какая-то стокилограммовая стриженная под мальчика женщина в очках, одетая в кричащее ярко-желтое платье в крупный черный горох.

— Алексей, познакомьтесь с Валей, — раздался за его спиной голос Анастасии Валериановны. — Валя наш лучший воспитатель. Валюш, познакомься с Алексеем. Он пишет о нашем интернате и сегодня пришел сделать фотографии.

Валюта широко улыбнулась, продемонстрировав Алексею крепкие зубы. Судя по ее наряду, о готовящейся съемке ей было известно.

Первые несколько мгновений Алексей стоял в замешательстве. В его голове проносились какие-то бессвязные мысли. Он растерянно обернулся к Анастасии Валериановне. Та встретила его взгляд не менее ослепительной улыбкой.

— А разве Марины сегодня нет? — спросил Алексей и понял, что его вопрос звучит странно. — Дело в том, что прошлый раз я брал у нее интервью, — пояснил он, — и мне нужно сделать именно ее фотографию для иллюстрации.