Однако три года, проведенные в стенах ГИТИСа, не прошли для него даром и впоследствии очень пригодились в оперативной работе.

Станислав был истинным мастером перевоплощения. Спившиеся интеллигенты и новые русские были в его исполнении одинаково убедительны.

На этот раз Станислав Брилин был не менее убедителен в образе молодого татарского миллионера-нефтяника.

На его лице просто застыло выражение пресыщенности. Он не делал резких жестов и лениво ковырял вилкой в тарелке с фуа гра.

Валерий Зайцев появился в ресторане на полчаса позже договоренного времени. Он тоже был не один. За его спиной возвышался здоровенный верзила с квадратной челюстью и переломанным носом. Типичный бывший боксер-тяжеловес, подавшийся в телохранители.

Наметанным глазом Зайцев безошибочно вычислил своих потенциальных клиентов. На его губах появилась легкая улыбка, и он направился к столу, за которым сидели оперативники.

Несмотря на русские имя и фамилию, он был типичным осетином. Большой нос с горбинкой, немного землистый цвет лица. Он поздоровался со всеми присутствующими и сел на свободный стул напротив Станислава Брилина. Верзила расположился за ближайшим столиком таким образом, чтобы одновременно держать в поле зрения и своего шефа, и его собеседников, и вход в ресторан.

— Я бы хотел предложить тост за наше плодотворное сотрудничество. — Станислав налил Зайцеву фужер шампанского. — Надеюсь, вы меня удивите.

Зайцев сделал маленький глоток и поставил фужер на стол.

— А что же, в московских ювелирных вам совсем ничего не удалось найти? — поинтересовался он.

— Нет, почему, — пожал плечами Станислав, — я купил кое-какие вещи. Но это больше так, от нечего делать. На самом деле ничего заслуживающего внимания нет.

— Интересный перстень, — отметил Зайцев, показывая глазами на руку Станислава. — Вы позволите?

Станислав пододвинул ладонь ближе к своему собеседнику.

— Фамильная драгоценность, — небрежно бросил он. — Старинная работа.

Станислав почти не соврал. Перстень был действительно старинным и когда-то действительно являлся чьей-то фамильной драгоценностью. В начале шестидесятых он был изъят при обыске у одного проворовавшегося директора магазина. Для нынешней операции перстень был специально извлечен на свет из архива. Предполагалось, что Зайцев по возрасту о судьбе перстня ничего знать не может.

— Великолепная работа, — сообщил свое мнение Зайцев после внимательного осмотра перстня. — Сразу видно человека со вкусом.

— Благодарю, — улыбнулся Станислав, убирая руку. — Надеюсь, что вы мне продемонстрируете что-нибудь не менее прекрасное.

На улыбку Зайцев ответил улыбкой.

— Мне кажется, вы это оцените, — сказал он, засовывая руку во внутренний карман пиджака.

На свет появился небольшой холщовый мешочек, который Зайцев протянул Станиславу.

Сделав глоток шампанского, Станислав развязал тесемки и заглянул внутрь.

Внутри находились драгоценные камни. Такой красоты Станислав не видел в своей жизни никогда. Как завороженный он разглядывал содержимое холщового мешочка, совершенно позабыв и про своего собеседника, и про оперативников, которые молча наблюдали за его действиями.

— Потрясающе! — наконец выдохнул он. — Это просто фантастика!

Он протянул мешочек оперативникам и, чтобы прийти в себя, сделал глоток шампанского.

Ситуация повторилась. Открыв рты, оба не отрываясь смотрели на камни.

Зайцев с едва заметной улыбкой наблюдал за их реакцией.

— Вы правы, — он слегка наклонил голову, — это действительно потрясающе.