— Понятно, понятно. — Рада, успевшая переодеться, положила на колени штурмовой автомат, взвела затвор и проверила глазами застёжки на кармашках с запасными магазинами.

В комнату вошли шестеро мужчин, одетых в чёрные костюмы, керамографитовая ткань которых могла выдержать прямое попадание пули среднего калибра, и сразу остановились, образовав полукруг. Когда шедший чуть позади лорд Ниорг в скромном сером костюме вышел вперёд и увидел, как человек, которого он пытался убить вот уже почти двести лет, сидит на стуле, баюкая на коленях тряпичный свёрток, самообладание чуть было не покинуло его.

— Привет. — Гент встал и, придерживая свёрток подмышкой, улыбнулся вошедшим. — Значит, мне всё-таки сказали правду, что ты с кровососами связался?

— Человек… — произнёс вампир, стоявший впереди всех, и из его рук медленно полезли длинные чёрные когти. — Сначала мы оторвём тебе руки и ноги, а потом позабавимся с твоими самками.

— Самки сидят под энергощитом шестого класса, как на лобовой проекции линкора. Так что соси с конца, зубастенький. — Гент расхохотался в голос. — И кстати, чего вас так мало? Неужели вы забыли, как я развесил десяток старейшин на деревьях вашего священного леса?

— Ты ошибся, человек. — Стоявший чуть в стороне вампир тоже улыбнулся, открывая рот, полный острых клыков. — Мы не старейшины. Мы младшие князья.

— Охренеть, какая честь. — Гент покачал головой. — Ну и долго мне вас ждать?

— Стильно умираешь, человек. — Вампир поклонился, отдавая должное героизму врага, и без паузы кинулся вперёд.

Но как ни быстр был кровосос, Жнец был быстрее.

Только радостный свист клинка, и располосованный сверху донизу вампир раскрыл рот в крике, но не смог выдавить из себя ни звука, и, на глазах распадаясь на половинки, медленно истаял в воздухе, превращаясь в горсть чёрной искристой пыли, осевшей на пол мутноватой кляксой.

К чести кровососов, они не дрогнули, а разойдясь полукругом, бросились одновременно.

Звон меча и тяжёлое дыхание на пять долгих секунд заполнили комнату звуками схватки, и пять антрацитово чёрных облаков пыли медленно оседали на отполированные до зеркального блеска камни.

Лорд Гент, затыкая рваную кровоточащую рану в боку ладонью, подошёл к Ниоргу, подволакивая сломанную ногу. Потом вздохнул, и взгляд его упал на индикатор наполнения внутреннего стека меча, полыхающий ярко-оранжевым светом. Это значило, что предельный потолок насыщения меча — десять тысяч душ — достигнут, и нужно сбросить энергию.

«Ну, это просто». Лорд крутанул Жнеца, и тот, счастливый от того, что снова в деле, вспыхнул ослепительным жёлтым светом, который на секунду окутал фигуру маршала.

— Фух. Чуть не закусали, твари. — Гент убрал руку, бросив взгляд на зажившую рану, и внимательно посмотрел на высокородного. — Ну, а ты что расскажешь интересного?

— Они тебя найдут и будут убивать долго и мучительно. — Ниорг трясся от страха, но стоял твёрдо. — Ты опоздал, человечек. Всё уже под нами. Безопасность, флот, армия… Сейчас уничтожим ваше помойное семя, и чистая кровь будет править в веках.

— Но ты этого уже не увидишь. — Гент скользнул к Ниоргу и с влажным хрустом ткнул его рукоятью в лоб.

Меч только сыто чавкнул, поглощая без остатка всё, что составляло суть высокородного альвин, и тело осыпалось на пол невесомой белёсой пудрой.

С лёгким щелчком щит, рассекавший комнату пополам, отключился, и две разъярённых фурии вылетели словно торпеды, собираясь высказать всё, что они думают по этому поводу, и только Рада, шедшая сзади, коротким окриком остановила нарастающий скандал.