Внезапно я представила Изверга злорадным пауком, поймавшим в свою паутину дюжины жертв.

— Я могу поверить, что Изверг выяснил позорные секреты множества членов подразделений, но он неспособен шантажировать Призрака или Льда. Они оба популярны у своих людей. Что мог обнаружить Изверг, дабы им угрожать?

— Признаю, сложно представить, что Призрак когда-либо сделал что-нибудь ужасное — этот человек выглядит чистым ангелом в сравнении с главами других подразделений — и легче надавить на гранитную глыбу, чем на Льда. Возможно, Изверг преследует не самих командиров, а кого-то из их подчиненных и планирует привести к власти новых лидеров.

— А тем придется голосовать за Изверга. Да, это вероятно, но если ты прав и у Изверга есть способ распоряжаться голосами троих глав подразделений, он может сделать все, что захочет. — Мой голос от волнения зазвучал громче. — Он может заставить их изменить правила альянса или даже бросить тебе вызов.

— Успокойся, Блейз, — сказал Доннел. — Если бы Изверг мог добиться поддержки трех лидеров подразделений в борьбе за альянс, то не стал бы подталкивать тебя к браку. Я думаю, ситуация такова, что Изверг имеет голоса двоих руководителей, но еще должен получить третий от Блока. Ублюдку, очевидно, легче было бы убедить Блока поддержать его как моего зятя и избранного кандидата на пост заместителя, а не просто потребовать проголосовать за призыв сместить меня с поста главы альянса.

— И я так думаю, — пробормотала я. — Но как мы справимся с ситуацией?

— Изверг даже опаснее, чем мы думали. Нам придется отложить противостояние с ним, пока я не проведу тихое расследование, выясню, кто стал жертвами шантажа, и посмотрю, смогу ли предложить им способ вырваться из его власти.

— Но как мы можем отложить противостояние, если Изверг теряет терпение?

Доннел нервно взглянул на меня.

— Самый простой и, возможно, единственный для меня способ — сказать Извергу то, что он хочет услышать. Мол, я придержу для него посты офицера и заместителя, заставлю тебя за него выйти, устрою ему вступление в Сопротивление и вообще сделаю все возможное. Мое единственное условие — свадьба должна состояться не раньше апреля, а до тех пор он должен все держать в секрете. Я скажу, что это назначение спорно, а у меня сейчас более чем достаточно проблем, чтобы заниматься еще и им.

Я неверяще уставилась на него.

— Но что произойдет в апреле?

— Я скажу Извергу, что передумал, — ответил Доннел.

Я страшно замерзла, устала и проголодалась. Моя левая рука разрывалась от боли. От волос и одежды еще исходила вонь падающей звезды. Я чувствовала, что не в состоянии выносить этот разговор.

— Не уверена, что это хорошая идея.

— Мне тоже не нравится этот план, — согласился Доннел. — Я не привык заключать соглашения, которые не намерен выполнять, но мы не можем рисковать тем, что Изверг предъявит претензию на лидерство сейчас. Положение слишком неустойчиво. Выиграет Изверг или проиграет, страсти разгорятся с обеих сторон, и это легко может привести к открытой схватке между подразделениями.

Я в шоке уставилась на него. Я всегда считала Доннела суперменом, но сейчас видела его серое от усталости лицо. В прошлом ему помогал Касим, а теперь приходилось справляться самому. Я представила кошмарное будущее, в котором Доннел убит, а Изверг правит альянсом.

Это будущее не должно стать реальностью. Я облизала губы и попыталась ответить спокойно:

— В таком случае, мы должны выполнить твой план.