Отказать умирающей Инга не смогла. И хотя она считала такой ход поспешным, но все же выбралась наружу, отправилась к привязанным лошадям, освободила их от упряжи и криками отогнала прочь от дороги.

– Сделано! – сказала она, протиснувшись обратно в люк.

– Спасибо! – произнесла Змейка и широко улыбнулась.

Эта улыбка так и замерла у нее на губах. Глаза остекленели, нога несколько раз дернулась в конвульсиях и расслабилась. Казалось, что девушка просто погрузилась в блаженный покой, а не умерла. Инга не выдержала и, уже не сдерживаясь, расплакалась, роняя слезы на пулемет.

Дарья и Лис откатили отцепленную от кайта тележку за дорогу и укрыли ее в кустах. Лис занял место стрелка, а Дарья, не желая вести разговоры с Лисом, достала из-за пояса тетрадку и прочла первую запись:

«Вадим Семенович подхватил мою идею, проработал ее со своими ребятами, и все пришли к выводу, что это единственный выход в нашем положении. Когда мьюты заполонили все водоемы вокруг, мы ни о чем, кроме них думать уже не можем. Мало того что есть канализация, есть метро, так еще в Питере искусственные и естественные водоемы натыканы через каждые три-четыре километра. Так не выжить. И дело не только в опасности, которую несут сами мутанты, но и в том, что они выжрали вокруг всю фауну, и нам скоро самим будет есть нечего, когда опустеют запасы. Так что решено всем Кланом перебираться в Северную Африку, где пустыня, где сухо и жарко, где можно будет хоть немного перевести дух. Возможно, мы чего-то не учли, я допускаю такую возможность. Но здесь оставаться тоже нельзя. С этого дня я буду вести этот журнал, постараюсь сделать его летописью нашего путешествия. Или, скорее, летописью броска обреченных, так как выхода у нас нет. Мы сами, еще до встречи с В.С., после бегства из бункера, тоже хотели рвануть в Африку на самолете. Но там случился полный облом. Никто из нас не был к этому готов, а В.С. готов, и люди у него под началом словно из стали выкованы. Меня он тоже начал гонять всерьез, не так, как раньше, по указке отчима. Так что отправляться решили в кратчайшие сроки, о чем я и делаю первую запись».

На полях, рядом с текстом, был неумелой рукой нарисован мутант с поднятыми руками и непропорционально большой, в сравнении с ним, кукиш.

У Дарьи защемило сердце. Она предполагала, что тетрадка может содержать ценные сведения, но не думала, что они окажутся в самой первой записи. Ведь Питер находится на их пути. И никто из них, даже Инга, не подумал, что там совсем другая, чем в Москве, местность. Что там полно водоемов, а значит, и мутантов. Думая о пути на Готланд, никто не учел этого фактора. А тут он был озвучен явно от первого лица. И даже если обогнуть Петербург, свернуть на запад раньше, это мало что изменит. Местность там всюду примерно одинаковая – озера, болота, реки. Всюду. Даже один раз через одну реку пробиться – уже проблема. А там эта проблема станет непрерывной.

Дарья порадовалась, что ей не самой пришла в голову эта мысль, а она прочла о ней в чужих записях. Проще будет убедить маму. Это дневник очевидца, против него не попрешь.

– Кайты! – крикнула засевшая на дереве Варя. – Четыре тележки!

– Хреново… – произнес Лис.

– Почему? – удивилась Дарья, сунув тетрадку обратно за пояс.

– Они не все тут. После того как мы со Змейкой свинтили оттуда, у них на ходу осталось семь тележек. А тут четыре. Значит, три еще где-то. Или в резерве, или вообще с другой стороны зайти попробуют.

– Надо бы маме сообщить…

– Что это сейчас изменит?

Лис был прав. Надо было сидеть тихо, как велела Инга, и не выдавать огневую позицию.

Впрочем, ситуация с самого начала пошла не так, как предполагалось, все планы полетели к чертям, и пришлось рождать тактику на ходу, не имея даже возможности согласовать ее друг с другом.