Осмотр запястий убитого, имевших весьма специфические осаднения кожи и кровоподтёки, навёл Джеймса Оррисона на мысль о сковывании рук жертвы наручниками. При их затягивании кожа сдавливается стальными манжетами, оставляющими хорошо узнаваемый след, так что коронер не сомневался в точности своей догадки. Однако сами наручники отсутствовали, стало быть, убийца их снял и унёс с собою. По состоянию тела коронер заключил, что смерть Стивена Крокетта имела место за несколько дней до обнаружения трупа, возможно, за неделю. Это означало, что молодой человек не удерживался в плену сколько-нибудь долгое время, а был убит примерно в тот же день, когда его видели в последний раз (как вариант — на следующий день).

Убийство Стивена Крокетта выглядело довольно странным. Расстояние от места жительства до места обнаружения трупа составляло 60 км, у убитого в этой местности не было ни друзей, ни знакомых, и ничто не связывало его с этим районом, а значит, он не мог приехать сюда самостоятельно. Что же получалось? Его похитили из сравнительно безопасной части Чикаго, вывезли в глушь, заковав в наручники, подвергли сексуальному насилию, а потом изуверски зарезали… Всё это сильно смахивало на спланированную расправу. При этом сексуальное насилие могло преследовать цель унижения жертвы, а вовсе не удовлетворения полового чувства… Так могли поступить профессиональные преступники, какая-нибудь мафия, но, как показала проверка в Чикаго, 19-летний молодой человек не был замечен в контактах с оргпреступностью.

В общем, убийство казалось «висяком» без каких-либо надежд на скорое раскрытие. И так казалось довольно долго — минул ноябрь, затем почти закончился декабрь, но в Рождество 1982 г. закрутился калейдоскоп событий, позволивший взглянуть на произошедшее со Стивеном Крокеттом под неожиданным углом.

Началось всё с того, что в соседнем штате Индиана в поле возле небольшой местной дороги, известной под названием Белшоу-роад (Belshaw road), в районе небольшого города Лоувелл (Lowell) был найден труп молодого мужчины. Человек явно был убит — на это красноречиво указывали 16 ножевых ранений, нанесённые преимущественно в спину, левый бок и ягодицы. Штаны и трусы убитого были спущены к лодыжкам. Тело явно находилось на месте обнаружения долгое время — оно было частично заметено снегом, а вот под трупом снега не оказалось. Поскольку снег на территории округа Лэйк лёг в том году в последнюю неделю ноября, получалось, что убитый находится в Белшоу по меньшей мере месяц. Хотя одежда молодого мужчины была в беспорядке, тем не менее куртка, вязаная шапочка и ботинки остались при нём. А вот документов и денег в карманах одежды не оказалось.

Однако личность убитого установили довольно быстро, буквально в первые же сутки с момента обнаружения тела. Дело заключалось в том, что человек этот пропал почти двумя месяцами ранее, и правоохранительные органы уже распространили описание его внешности и одежды. Убитый оказался 25-летним Джоном Джонсоном, жителем южного пригорода Чикаго, пропавшим без вести 30 октября. Погибший вёл предосудительный образ жизни и демонстрировал, как мы сказали бы сейчас, высокую виктимность — его задерживали за хранение наркотиков, он долгое время нигде не работал, являлся гомосексуалистом и, по-видимому, оказывал интимные услуги за деньги. Расстояние от места проживания Джонсона до места обнаружения его трупа составило 55 км. Автомобиля у Джонсона не было, и преодолеть это расстояние самостоятельно он вряд ли мог, да и цель такую перед собой тоже вряд ли мог поставить. В Индиане ему нечего было делать, всё его общение было сосредоточено в Чикаго.

Не будет ошибкой сказать, что Джон Джонсон был человеком не очень хорошим, и случившееся с ним в каком-то смысле закономерно. При том образе жизни, который вёл Джонсон, избежать ножа или пули не очень-то просто.