|
Тот родился 24 февраля 1854 года в Бруклине, штат Нью-Йорк в семье методистского священника. Отец его сделал хорошую церковную карьеру и 7 лет возглавлял методистскую организацию на территории штата. Он хотел, чтобы 3 сына пошли по его стопам, но что-то пугающее было и в нём самом, и в том, что он делал, во всяком случае, ни Джордж, ни его братья интереса к христианскому вероучению не выказали и выбрали светскую карьеру. Крайне раздосадованный проявленным сыновьями безразличием к Вере, отец отказался оплачивать их образование — хотя и имел такую возможность — в результате чего юный Джордж был вынужден податься в паровозную мастерскую в городе Саут-Норвалк (South Norwalk), штат Коннектикут, в ученики механика.
Впрочем, работать по специальности Джордж не стал, и в 1876 году — в возрасте 22 лет — он открыл аптеку на Бродвее, главной улице Бруклина. Не имея медицинского образования, он не вёл торговлю лично, а лишь занимался административно-финансовой стороной работы заведения, но бизнес у него вроде бы шёл неплохо. Однако через несколько лет произошло нечто, чего полицейским никто объяснить не смог или не захотел. Джордж лишился своего дела в Бруклине и в 1879 году переехал в Чикаго, дабы начать в нём жизнь «с чистого листа». Что именно тогда произошло — непонятно, мать Пейнтера, хотя и была жива [родилась она в 1813 году], но с полицией разговаривать отказалась, а младший брат Джастин, проживавший в мае 1891 года в Чикаго, заявил на допросе, что не в курсе случившегося, поскольку в то время был в отъезде. Так себе отговорочка, родственники явно что-то скрывали от полиции! Детективы отыскали подругу убитой Элис Мартин, которая со ссылкой на последнюю заявила, будто родственники «отжали» у Джорджа бизнес, и он был вынужден разорвать отношения с семьёй. Как бы там ни было, в том же году Джордж с женой переехал в Чикаго, где последняя через несколько лет умерла от чахотки. В Чикаго у Пейнтера дела пошли в гору — он, судя по всему, в целом был мужчина здравомыслящий и умеющий зарабатывать. В последней трети XIX столетия Чикаго активно развивался, в город стекались люди, капиталы и самый разнообразный бизнес, а потому предприимчивому человеку там было где развернуться.
В последней трети XIX-го века Чикаго на глазах превращался в ультрасовременный город, подобного которому не было ни в Старом, ни в Новом свете.
Пейнтер, имевший, по-видимому, за душой какие-то сбережения, вложился в несколько предприятий — он открыл две прачечные и аптеку. Приносимого дохода хватало на сытую и спокойную жизнь. В конце 1889 года Джордж повстречал Элис Мартин, и то, что последовало далее, разными свидетелями описывалось по-разному. Некоторые утверждали, будто Пейнтер оказался сильно увлечён изящной, остроумной и утонченной женщиной, которая оказалась тривиальной нимфоманкой, наставила Джорджу «рога», а когда тот узнал о многочисленных изменах, то стал её поколачивать и всячески тиранить. Другие свидетели описывали отношения парочки совсем иначе — никто никому не изменял, всё делалось по обоюдному согласию, Элис являлась высокооплачиваемой проституткой, и Джордж играл роль сутенёра. Или жиголо, если угодно… В общем, Элис Мартин меняла мужчин, а Джордж Пейнтер жил при ней своей счастливой жизнью. Их отношения выглядели странными, но в действительности подобные ситуации отнюдь не редки. Просто семейные пары обычно скрывают подобные отношения от окружающих, которые на протяжении многих лет и даже десятилетий могут не догадываться об истинном характере партнёрства мужчины и женщины. В этом месте, конечно же, может возникнуть вопрос об истинной мотивации участников такого своеобразного тандема, но рассуждая на эту тему, мы рискуем очень сильно отклониться от основной темы повествования, всё-таки настоящий очерк посвящён необычному преступлению, а не необычному формату семейных отношений. |
