– Воняет, – заявил Сашок и открыл дверь в комнату.

Она являла собой ужасное зрелище: двери шкафов распахнуты настежь, на полу книги, тряпки, все вперемешку.

– Попахивает ограблением, – изрекла Лерка, а Сашок упрямо повторил:

– Воняет.

– Слушайте, идемте отсюда, – внесла я дельное предложение. – И вызовем милицию.

– А вдруг ему нужна помощь? – подняла на меня лучистый взор Лерка.

– Кому? Здесь никого нет. – Зря я это сказала, за стеной что‑то завыло.

– Холодильник включился, – прошептала Лерка, видя, что я собралась рухнуть в обморок.

– Его ограбили, и он пошел в милицию, – сказала я. – Они сейчас приедут, а мы здесь. И как мы объясним…

Сашок к тому времени обследовал всю квартиру и теперь стоял возле распахнутой двери в туалет.

– Чего там? – забеспокоилась Лерка, видя, что Сашок стоит как вкопанный с видом законченного придурка. Впрочем, вряд ли он когда‑либо выглядел иначе. Лерка подошла к нему, и я тоже. После чего начала заваливаться в сторону и наверняка бы оказалась на полу, не поддержи меня эта чокнутая.

На унитазе сидел мужчина. Но совсем не так, как вы, должно быть, подумали. Он сидел, привалясь к стене в какой‑то совершенно немыслимой позе, полностью одетый, в ботинках на высокой подошве.

Сидел довольно давно, потому что запах стоял… Конечно, это был труп. И дело даже не в запахе и в невероятной позе. Вместо лица на нас смотрело что‑то жутко кровавое, сразу и не разберешь, лицо это или затылок, и уж тем более не ясно, Арсений это или…

Тут взгляд мой переметнулся на свитер, именно в нем я видела его в кафе. Я открыла рот, чтобы заорать, но Лерка предупредительно закрыла мне его ладонью.

Пока я старалась найти в себе силы, чтобы устоять на ногах, Сашок вдруг юркнул на кухню, а через мгновение я услышала за спиной шорох и резко обернулась, ожидая самого худшего. Под «худшим» в тот момент я подразумевала милицию. Но одного взгляда на новоприбывших было достаточно, чтобы понять: вряд ли они имеют что‑то общее с правоохранительными органами. Их было трое, и встречаться с ними нам явно не следовало.

– Вы кто? – спросила Лерка. Страха в ее голосе не чувствовалось.

– Дядя Федор, а ты кто? – спросил рослый парень, который стоял ближе к нам, блондин с бесцветными глазами. Похож на подопытную крысу.

Двое других больше походили на хомяков, во всяком случае, по упитанности. Физиономии у всех троих недобрые и даже зловещие.

– Мы ищем Арсения, – выпалила Лерка.

– Ну и как, нашли? – хмыкнул белобрысый.

– Взгляните, – пожала она плечами, отступив в сторону. Парень даже бровью не повел, хотя труп, безусловно, увидел. Что‑то подсказывало мне – трупы для него не внове, в том числе и этот, то есть он в принципе к ним приучен, а этот его не удивил, скорее всего, по той причине, что он его уже видел. Почему я так решила, объяснить не берусь, но решила именно так.

– И что? – спросил белобрысый. Особо разговорчивым назвать его было трудно.

– Это он, – пискнула я и предприняла вторичную попытку упасть в обморок, но Лерка подставила плечо, и я устояла на ногах.

– А ты его хорошо разглядела? – хмыкнул белобрысый. Ответить на этот глупый вопрос я не успела – кто‑то позвонил в дверь, причем весьма настойчиво.

«Теперь точно милиция», – решила я, на этот раз милиции почему‑то обрадовавшись.

Далее события развивались весьма стремительно.