|
Они, вопреки ожиданию, оказались прочными. Кое-где желтели новые доски – следы недавнего ремонта. Было около десяти утра. Солнце успело согреть воду и берег. Пахло речным песком, теплым деревом, лопухами и бурьяном. Валерий расстегнул курточку. Она была полувоенная, но без всяких шевронов. Никто не попадался навстречу, никто не догонял Валерия. И голосов не было слышно, только в отдалении дерзко проблеяла коза. Но когда Валерий миновал половину высоты, ему звонко сказали в спину: – Дядя, подождите! Откуда они взялись? На несколько ступеней ниже стояли двое босых и удивительно загорелых мальчишек. Лет, наверно, девяти. Они были похожи на блестящих коричневых лягушат (и как сумели сделаться такими кофейными в начале июня?). Правда, сходство с лягушатами нарушали взъерошенные, очень светлые волосы. Были пацанята совершенно одинаковые – видать, близнецы, – и отличались только трусиками: на одном пестро-желтые, на другом гладко-зеленые. – Ой… то есть не дядя, – сказал тот, что в зеленых, когда Валерий оглянулся. Второй смущенно шмыгнул ноздрей. – И чего же вы хотите от "недяди"? – стараясь быть солидным, вопросил Валерий. – Помогите нам… – Пожалуйста… – Дотащить… – Одну штуку… – Недалеко… – зачастили они. – Конкретнее. Где «штука», которую мне выпало тащить? – Вон там! Пойдемте! Это здесь!.. "Там-здесь" оказалось в пяти шагах от лестницы. Следом за близнецами Валерий проник на укрытый репейниками уступ. В зарослях угадывалась тропинка. На ней, наклонно завалившись в крепкие стебли, торчало метровое рогатое колесо. Валерий сразу угадал в нем старинный штурвал от речного парохода. Такой он видел в давнем фильме про Гека Финна. Железное кольцо, кованые узорчатые спицы, деревянные колпаки-рукояти, надетые на концы этих спиц. – Рехнуться можно! Где вы откопали этот экспонат? – На свалке за дебаркадером, внизу, – почесывая плечи, разъяснил "зеленые трусики". – И оттуда прёте на себе эту тяжесть? – Ага! – Только уже пузы надорвали… – Пока по тропинке до лестницы доперли… – А если мы втроем… – По ступенькам… – Вы сзади, а мы спереди… – Это не до самого верху, а ближе, – опять заперебивали они друг дружку. – Подержите чемодан… "сзади-спереди", – велел Валерий. И взялся за колесо. Ого! И как «лягушата» волокли такой груз? Ладно, делать нечего… Он надел обод штурвала на плечо. Шагнул к лестнице. Мальчишки с чемоданчиком – следом. "Во, геракл", – тихонько сказал у него за спиной один. "Ага… а не похож…" – отозвался другой. "Гераклы не всегда похожи на гераклов", – глубокомысленно заключил дискуссию первый. Проявить себя «гераклом» перед юными аборигенами было приятно. А тащить эту ржавую двухпудовую бандуру – наоборот. К счастью, и правда путь оказался не длинный. Ступеней через двадцать пацанята скомандовали "теперь налево", и все оказались опять на заросшем уступе. |
