«Беатриса права, — произнес внутри Герольта голос страсти. — Не могут быть греховными такая глубокая любовь и такое сильное желание! В конце концов, обеты и монастырские уставы придумывают люди. Кто же может поручиться, что они действительно соответствуют всем желаниям Всевышнего? Ведь любовь и желание двух людей стать единым существом исходят от Бога! Кто же прав в этом споре? Конечно, Бог. Поэтому забудь о своем обете целомудрия. По крайней мере, на эту ночь!»

Но едва умолк этот внутренний голос, тут же заговорил другой. Это был голос совести: «Вправе ли ты судить о том, что на самом деле хорошо? Не возомнил ли ты себя умнее тех мудрецов, которые тринадцать веков назад установили, что монах должен быть не только бедным и послушным, но и целомудренным? А может быть, ты забыл о своей священной службе? Разве не требует она от тебя еще большего, чем потребовалось при посвящении в орден тамплиеров?»

Два этих голоса теперь вступили в настоящую схватку за душу Герольта. И хотя первое требование почти подавило второе, юноша нашел в себе силы, чтобы с отчаянием воскликнуть:

— Я не могу, Беатриса! Я посвящен в хранители Грааля!

Но едва эти слова сорвались с губ Герольта, как тут же его пронзило еще большее отчаяние: он выдал ей тайну своей священной службы!

«Не волнуйся, эта тайна останется с Беатрисой, — тут же начал утешать его голос желания. — Ты можешь доверять ей так же, как и братьям-хранителям. Твою тайну она не выдаст другим даже под пытками!»

— О, мой возлюбленный рыцарь, об этом я знаю уже давно, — произнесла девушка, снисходительно улыбаясь и продолжая ласкать Герольта рукой. — Вы вчетвером охраняете Святой Грааль, так ведь? Он спрятан в том черном ящике, который вы никому не показываете, верно?

Под натиском ее ласк Герольт с трудом сохранял рассудок.

— Да, — услышал он свой собственный голос. Ему казалось, что Беатрисе ответил не он, а его двойник, способный отдать за тело этой девушки все, что было для него свято.

— Ведь ты скажешь мне, где вы сейчас держите этот ящик со Святым Граалем? — прошептала Беатриса, начиная покрывать лицо Герольта поцелуями.

— Это… я… я не могу, — прошептал Герольт. Каждое слово он произносил, ожесточенно сопротивляясь своему двойнику.

— Но мне ты можешь сказать, мой желанный, — сказала девушка, вставляя свои слова между поцелуями. Ее рука проникла под одежду Герольта и начала касаться самых чувствительных мест. — Докажи и ты мне свою любовь! Скажи, где ты его прячешь, ведь он был при тебе. Скажи, и тогда я смогу забыть о нем и отдаться нашим чувствам всецело. Обещаю, что я приготовила тебе рай на земле. Я не откажу тебе ни в чем. Я буду твоей вся, вся без остатка, любимый!

Герольт почувствовал, что он больше не в силах сопротивляться ее напору и своему безграничному желанию. Противиться дальше было уже выше человеческих сил. Герольт уже открывал рот, чтобы рассказать о тайнике со Святым Граалем, как вдруг до него донесся третий, хорошо знакомый голос. Это был голос аббата Виллара.

«Берегитесь черного напитка! — услышал рыцарь слова седовласого хранителя Грааля. Его голос доносился как будто издалека, изо всех сил пытаясь проникнуть в сознание Герольта. — Этот дьявольский напиток имеет восхитительный вкус, не сравнимый со вкусом самого лучшего вина».