Но к счастью, ее опасения оказались напрасными. По мере того, как поднятый в бутыли водный смерч раскручивал кристаллы, их становилось все меньше и меньше, пока они не исчезли совсем. Ни цвет воды, ни ее прозрачность, при этом нисколько не изменились.

После этого в бутыль были высыпаны еще шесть пакетов. Оставшиеся три упаковки туда не уместились, потому что раствор уже достиг нижней части горловины. К этому времени, он приобрел цвет слабой марганцовки. Напялив на горловину полиэтиленовую пробку, Влад, использовав в качестве пробки кусок, найденного на полу, карандаша заткнул в ней дырку.

Освободив в своем рюкзаке место, Влад поставил туда бутыль наполненную раствором «розовой чумы». Весила она теперь около двадцати килограммов. Рассовав выложенные вещи и пакеты с наркотиком, частью в свой, а частью в Светланин рюкзак, он поднялся в полный рост. В самый последний момент, когда Влад уже было, взялся за лямку и собрался закинуть рюкзак за плечо, он неожиданно замер.

— Твою мать, самое главное чуть было не позабыл! — в сердцах выругался он.

Оставив рюкзак в покое, Влад принялся рыться в куче мусора, громоздящейся в дальнему углу вагончика. На этот раз, его поиски завершились довольно быстро.

— Вот она, родимая! — воскликнул он, радостно потрясая здоровенной кувалдой, насаженной на длинную деревянную ручку.

После того, как они надели рюкзаки, Влад отдал свой автомат Светлане, а сам взял кувалду в руки. Осторожно выглянув из вагончика, они убедились, что во дворе нет «волынщиков».

— Маршрут с точностью до наоборот, — сказал Влад. — Двигаемся обратно в сторону пожарной лестницы.

Светлана равнодушно пожала плечами, всем своим видом демонстрируя покорность судьбе. Маловразумительные маневры Влада, судя по всему, не особенно вдохновили ее.

Быстрым шагом они достигли основания лестницы.

Там, взявшись за первую перекладину, Влад испытующе посмотрел в глаза Светлане и спросил:

— На четвертый этаж подняться сможешь?

Светлана, молча кивнула, после чего Влад полез вверх, предварительно заткнув кувалду за пояс, рукояткой вниз. Поднявшись до уровня окон четвертого этажа, он остановился перевести дыхание.

Дождавшись, когда Светлана догонит его, он с сомнением посмотрел на ближайшее окно. До него оказалось довольно далеко. Во всяком случае, дальше, чем он предполагал, стоя там внизу. Здесь наверху, действовали свои законы, обусловленные риском переломать кости или свернуть шею, загремев с высоты.

Стена здания, покрытая толстым слоем извитых мышечных волокон, хрящей и сухожилий тоже внушала опасения. Черные выпуклые «виноградины», располагающиеся в глубоких гнездах, паучьими глазами угрожающе таращились на чужаков.

Все это влажно блестело и сочилось слизью. Наступать на эту чертовски скользкую поверхность было не только противно, но и весьма опасно. В связи с этим, Влад диву давался, почему пожарная лестница, до сих пор, еще не была покрыта живой плотью. Если бы это было так, то влезть на нее, было бы можно, а вот удержаться, вряд ли. Но видимо у Анатомика на этот счет были какие‑то свои резоны, недоступные человеческому пониманию.

— Долго мы еще будем торчать, у всех на виду? — ядовито поинтересовалась снизу Светлана. — Или ты планируешь свить здесь гнездо?

— А ты спишь и видишь, чтобы я скоренько навернулся! — сердито буркнул Влад. — У тебя нет никаких идей, как нам перебраться к окну через всю эту слякоть?

Светлана, молча, достала из чехла нож и с размаху всадила его в живую стену, возле лестницы. При этом клинок вошел строго горизонтально.

— Смотри сюда! — позвала она Влада.