Нервно хохотнув, Влад крикнул:

— Извините ребята, но сейчас мне не до приема гостей!

После этого он начал решительно действовать. Время шло буквально на секунды. Прикинув расстояние между опорными колоннами, держащими потолочные балки, и на глаз определив середину, он каблуком ботинка прочертил на пыльном полу крест.

— Ну, что начнем? — игриво подмигнул он Светлане, после чего поджег пламя газовой горелки.

Светлана Сергеевна неопределенно пожала плечами, а Влад принялся нагревать заостренный конец трубы, неторопливо водя газорезкой по ее поверхности. Через некоторое время, края острия стали наливаться темно — багровым цветом, который просвечивал сквозь сизую пленку окалины.

Все это время, с двух сторон цеха в наглухо заваренные двери продолжали ломиться «волынщики». Двери гнулись, но пока, что держались.

Влад подозвал Светлану и, передав ей горелку, сказал:

— Продолжай нагревать самый конец «иглы», только не расплавь его! А я, пока, займусь другим делом!

Подхватив с пола кувалду, он встал над местом, помеченным крестом, широко расставив ноги. Поплевав на ладони, он схватил кувалду обеими руками и высоко поднял ее над головой.

Светлана в ужасе смотрела на него, страшась того, что должно было произойти через пару секунд. Влад, резко выдохнув, обрушил кувалду на пол. Раздавшийся вслед за этим гул, казалось, потряс весь этаж. Сверху кружась, слетели пласты побелки.

Монолитный, бетонный пол под ногами Влада, казалось, полностью проигнорировал грубое посягательство на его целостность. Лишь с третьего раза Владу удалось пробить в нем дыру.

Следующим ударом он расширил отверстие и, отбросив кувалду в сторону, крикнул Светлане:

— Быстро в сторону!

Светлана испуганно осткочила, продолжая сжимать газорезку.

Влад, зыркнув настороженным глазом в дыру, удовлетворенно крякнул. Там внизу бугрился мышечными волокнами защитный купол супермозга. Схватив трубу, он сунул ее, раскалившийся до оранжевого цвета, острый конец в дыру. Вложив в рывок всю силу, на которую только был способен, он поднял ее вверх и установил вертикально. В следующее мгновение, сила тяжести с тихим шуршанием утянула «иглу» вниз.

Снизу раздался истошный визг, на грани звукового порога. Отвратительно запахло горелым мясом и полтора метра «иглы» оставшиеся торчать из пола принялись мелко вибрировать. Влад, бросившись к ходящей ходуном трубе, навалился на нее всей своей тяжестью и вогнал ее в пол еще на метр.

Выкатив белые от напряжения глаза, он вырвал из рук Светланы бутыль с раствором «розовой чумы», которую она подтащила к дыре. Перевернув пластиковую емкость вверх тормашками, он сунул ее горловину в трубу. Розовая жидкость с громким бульканьем начала перетекать вовнутрь «иглы».

— Держи так! — крикнул Влад Светлане, а сам бросился за «поршнем».

Когда бутыль опустела, Светлана отшвырнула ее в сторону. Трясущимися руками она принялась помогать Владу, вставлять «поршень» в трубу. Когда им это удалось сделать, они совместным усилиями принялись двигать его вниз. С черепашьей скоростью труба двигалась вниз, до тех пор пока не уперлась в какую‑то преграду. Над полом осталось торчать где‑то около метра трубы.

Влад подхватил Светлану на руки и поднял ее верх. Поставив одну ногу на «поршень» и держась обеими руками за Влада, Светлана начала медленно съезжать вниз. Через пару минут «поршень» окончательно остановился.

— Слезай! — протянул к ней руки Влад. — Нужно убираться отсюда, как можно скорее!

В это время, бешеные удары в двери, ведущие в цех, неожиданно прекратились. Толпа «головастиков» и остальные твари из числа вспомогательного «персонала», до этого времени боязливо жавшиеся к стенам, начали вести себя странно.