Сверху послышался грохот автоматных очередей. Тяжелые пули рвали на куски тело «землекопа», который тщетно пытался прикрыться от них своими лопатами. Словно злые осы они находили слабые места в обороне противника и тут же жалили его беззащитную плоть.

Издав протяжный вой, полный безысходной тоски, «землекоп» с грохотом обрушился на землю. Но бойцы спецназа не успокоились, до тех пор, пока не превратили его тело в безжизненную груду окровавленного мяса.

Глава 16

Когда грохот автоматных очередей стих, Влад приподнял голову и осмотрелся. Всего в паре метрах от него, лежала неподвижная туша поверженного «землекопа».

— Твою мать растак! — послышался обреченный возглас за спиной.

Обернувшись, Влад обнаружил, что Стас уже поднялся на ноги и теперь тщетно пытается привести свой мундир в достойный вид. По лестнице в промоину спускались спецназовцы, одетые в черную форму.

— С днем рождения, парни! — поздоровался огромный, плечистый здоровяк.

Влад понял, что тот был старшим в группе.

— Спасибо, братцы! — с чувством ответил Стас.

— Да, опоздай вы на пару минут, и нас можно было бы соскребать с пола ложкой, — сказал Влад.

Тем временем, парни в черном, сгрудились вокруг подстреленного им существа. По — прежнему, держа его на мушке, они по — детски высказывали свое восхищение и ужас, одновременно.

— Нет, вы только гляньте! В этой зверюге весу не меньше тонны будет!

— Это фигня! Посмотри на его лапищи! Они же стальные!

— Интересно, какой чудак додумался приклепать их к нему? И самое главное — для чего?

Влад с майором подошли к своим спасителям.

Вблизи «землекоп» выглядел еще кошмарнее. Более всего по нервам било то обстоятельство, что каким‑то непостижимым образом в нем соседствовала живая плоть с мертвым металлом. Влад внимательно вгляделся в места соединения и недоуменно почесал затылок. Скорее всего, железяки были вживлены в плоть на манер протезов, продолжая оставаться для организма чудовища чужеродным материалом.

Неожиданно краем глаза, Влад увидел, что Светлана о чем‑то горячо спорит наверху со спецназовцами, не подпускающими ее к лестнице. Судя по всему, она горела желанием спуститься вниз и самолично осмотреть диковинное создание. Наконец, бойцы вынуждены были уступить, и разрешили ей спуститься вниз.

Влад порадовался тому, что Светлана Сергеевна была в джинсах, а не в платье. Если бы это было не так, то все бывшие в яме мужчины неминуемо переключили бы свое внимание на ее достоинства, нечаянно ставшие всеобщим достоянием.

Тут Влада неожиданно пробил холодный пот. Поддавшись эйфории по поводу своего чудесного спасения, он совершенно позабыл о том, что опасность еще не миновала.

Куда подевался сам Анатомик? То что «землекоп» — это не он, было видно невооруженным взглядом. Слишком грубым и примитивным было это жуткое создание, по сравнению с хозяином золотого «домика».

Тем временем, Светлана почти, закончила свой спуск, и Влад попытался галантно помочь ей спуститься с лестницы.

Но она, демонстративно отказавшись от помощи, бросила на него неприязненный взгляд и сказала:

— Я догадывалась, что ты идиот, но не думала, что настолько безнадежный! Почему ты не убрался отсюда, когда я просила тебя об этом?

Ожидавший что встреча после расставания, едва не закончившегося его гибелью, будет протекать в несколько иной тональности, Влад растерялся.

— Прости, но я не мог оставить Стаса и старлея одних, — наконец, пробормотал он. — Это было бы верхом непорядочности.

— Ну да, я совсем забыла — ты же очень здорово помогал им! Особенно после того, как у тебя кончились патроны и ты путался у них под ногами!

Вложив в эти слова весь сарказм, на какой была способна, Светлана Сергеевна прошла мимо Влада, гордо вздернув подбородок.