— А вашу ментальность и морально-этические принципы не сильно смутит тот факт, что мы почти наверняка используем полученное оружие?

— Этот поступок будет соответствовать обычаям того времени и вашей ментальности, — с готовностью сообщил человек будущего. — К тому же если вы захотите, то можете ограничиться бескровными действиями.

— Понятно. Вы просто собираетесь спихнуть грязную работу на нашу совесть.

— Если вы доставите кастинг сюда, мы выделим вам для проживания обширный остров на планете земной группы. Там, так же как и здесь, мы постараемся обеспечить привычные для вашего проживания условия. Думаю, мы даже сможем предоставить вам качественные имитаторы женщин, предметы роскоши и развлечения.

— А вернуть нас назад, в наше время, нельзя?

— Мы предвидели этот вопрос. Против возвращения вас к моменту замерзания возражает большинство специалистов по зондированию времени. Они опасаются возможных волновых макроскопических последствий. Но на острове вы сможете находиться в полной изоляций от воздействия нашего мира, в полной безопасности и в полном комфорте.

— А чем вы докажете, — поинтересовался Новиков, — что действительно дадите нам остров, а не пристрелите сразу после возвращения назад?

— Вы, уважаемые сородичи, — вежливо склонил голову гость, — интересны нам сами по себе благодаря своей памяти, образу мышления, верованиям. Кроме того, успешное завершение одного проекта может повлечь появление других.

— А если мы не найдем ваш кастинг? — угрюмо спросил капитан егерей.

— Найдете, — уверенно кивнул человек будущего. — Мы вернем вас сюда только после того, как устройство памяти будет совмещено с инициатором возврата.

— Остается спросить только одно, — вздохнул лейтенант. — Что будет, если мы откажемся?

— Ничего, — покачал головой гость. — Мы приведем отказавшихся в первоначальное состояние.

— То есть заморозите?

— Вернем в первоначальное состояние, — вежливо повторил человек будущего.

— У вас просто великолепный менталитет! — восхитился русский офицер.

— Благодарю вас, — не ощутил гость в его словах никакого сарказма.

— Мы хотя бы связаться со своим прошлым можем? — спросил, глядя в стол, Герман Айх. — Послать письмо матери, передать рапорт командующему группировкой.

— Нет. Вас в прошлом более не существует.

— Кто будет командовать операцией? Каковы ее сроки, обеспечение, общий план действий?

— Вы же все воины, сородичи. Мы предполагали, что эти вопросы вы сможете решить сами и сообщить результаты обсуждения нам. Надеюсь, одного дня вам хватит, чтобы полностью проанализировать этот вопрос, — театрально развел руками гость и исчез.

В зале повисла тяжелая тишина.

— Schrecklich! — недовольно пробормотал немецкий капитан.

— Значит, домой мы уже не доедем? — неуверенно предположил Смирнов.

Матях ощутил в душе нестерпимую боль от такой несправедливости и со всей силы грохнул кулаками по столу:

— Три месяца до дембеля! Не могли весны подождать, сволочи?!

— Какой весны? — дернулся от неожиданности Харитонов.

— Следующей! Нас ведь всех лавиной накрыло, ты что, не понял? Из-за того долбаного гранатометчика!

— А мы, значит, замерзли на перевале? — сообразил один из немецких егерей.