– По крайней мере в этот раз – знаю.

Жаркий поток залил ее с головы до ног, и она едва не подпрыгнула на сиденье.

Из-за нее? Он почти буквально заявил ей это. Он приехал сюда из-за нее.

«Чего тебе нужно?! – так и рвалось с языка Блю. – Кто ты такой, черт тебя побери?»

– Мне нужно хоть немного от всего отдохнуть, – продолжал он. Его внимание вновь переключилось на дорогу, машина опять набрала скорость. – А лучшего места прочистить мозги во всем свете не найти.

Блю несколько раз моргнула, упорно глядя на уплывающую под колеса машины пыльную каменистую землю. Может быть, она действительно вложила в его слова другой смысл? Может, перемена в его поведении ей лишь почудилась?

– Вот и я ради того же приехала сюда сегодня, – сказала она.

– Полиция что-нибудь обнаружила? – поинтересовался Диего. – Лерой не объявился?

Блю беспокойно заерзала на сиденье. Покачала головой.

– Никаких следов. – «Блестяще! Давай выложи ему все до последней мелочи». Из-за сумятицы в мыслях она ответила совершенно машинально. Не иначе как тряска по этим камням лишила ее здравого смысла.

Она скосила глаза на своего спасителя. Блю тешила себя надеждой, что она проницательна и всегда настороже, но подозрительность ей вовсе не была свойственна. Ее взгляд остановился на его талии, где за поясом, как она уже знала, был спрятан от постороннего глаза пустой футляр от ножа.

В следующий миг она на себе испытала жар его ответного взгляда. Отлично понимая, что нужно небрежно переключить свое внимание на что-нибудь отвлеченное, Блю тем не менее сделала то единственное, чего ей делать не следовало.

Подняла на него глаза.

Джип резко затормозил буквально в паре футов от главной дороги.

– Что-то не так, Блю?

Ответов на этот простой вопрос было чересчур много. Только ни один из них она сейчас бы простым не назвала.

«Ты – убийца, Диего Сантерра?»

– Зачем ты сегодня сюда приехал?

Едва заметная морщинка между бровей была единственным подтверждением, что он не ждал такого вопроса. Отсюда естественно возникал другой вопрос – «А чего он от нее ждал?»

– Это вполне очевидно.

– Спасать хозяйскую задницу в твои обязанности не входило.

Он насторожился.

– Тебе вовсе не нужно было ехать за мной, – продолжала Блю. – Тейо достаточно было сказать слово – и нашлись бы желающие меня выручить. Тем более что сегодня в кафе, как ты утверждаешь, полно народу.

– Я сам ему предложил. А он согласился.

– Лучше бы ты остался на кухне.

– Нет проблем, всегда к вашим услугам, хозяйка, – ровным тоном откликнулся Диего.

Блю вспыхнула. Да уж, благодарной ее не назовешь.

С другой стороны, не извращение ли это – благодарить человека, который, возможно, собирается тебя убить? Как, интересно, предлагают поступать в подобной ситуации правила этикета? «Ой, как я тебе благодарна! А кстати, ты ведь не затем приехал, чтобы меня убить, нет?»

И опять же, когда это ее заботил этикет? Да и правила вообще, если уж на то пошло.

Однако вечные наставления Алтеи, видимо, не прошли совсем уж даром.

– Извини. Спасибо за помощь. Ты мне оказал огромную услугу, правда. Я засчитаю тебе это время как рабочее.

– Это всего лишь любезность, Блю. Оплата не требуется. – Его внимание было по-прежнему сосредоточено на ней.

Она упрямо не отводила глаз. Внушительная, сильная личность – вот мысль, сама собой возникшая в ее сознании. Явление необычное.