— Все, девоньки, пошли, — скомандовал старик. — Вы даже не успеете замерзнуть.

В доказательство он угрожающе помахал ружьем. Я решила не испытывать судьбу. Мы вроде как бессмертны, но вдруг не совсем? Тем более что все равно собирались выяснить, что же завелось в лесу.

— Сейчас, мои хорошие, — бормотал лесник, подталкивая меня в спину.

Какой милый человек.

— Знаешь, у КиШ была такая песня, — сказала я Маше. — «Лесник» называется. Один в один ситуация.

— А что там? — спросила Мария, которая предпочитала этническую музыку.

— Там лесник волкам гостей скармливал.

Но я оказалась неправа. Это были не волки. Совсем даже не волки.

Нас привели к небольшой поляне, продираться к которой нужно было через густые заросли кустарника. В слабом лунном свете поляна выглядела как-то странно. И я никак не могла понять, в чем заключалась эта странность. Судя по напряженному взгляду демоницы, ее одолевали те же сомнения.

— Пошла! — рявкнул лесник, пихая меня в спину.

Он довольно крякнул лишь тогда, когда мы оказались на середине поляны.

— Кушайте, мой дорогие! — вдруг заорал старик так, что мне даже ухо пришлось пальцем прочистить.

Правда, что ли, волки? Так это скучно. Зато шубка будет новая, красивая, пушистая наверное. Учитывая то, сколько туристов здесь пропало, отъелись, заразы.

Луна показалась из-за туч, и вдруг яркий свет залил поляну. Кажется, я начала понимать, что же было не так. Кое-где снег имел неприятный красноватый оттенок. Очень неприятный и очень знакомый. Кора деревьев, которые сперва показались соснами, была темно-бурой, а иглы очень острыми, с красным отливом. Вдобавок ко всему ветки опасно шевелились, давая недвусмысленно понять, как питаются эти деревья.

Одна из веточек потянулась к Машке и та, вместо того, чтобы уничтожить все дерево, испуганно отпрыгнула.

— Понятно, — вздохнула я. — Деревья-вампиры. Редкая нечисть, в основном африканская. Как у нас оказались — архангелы их знают. Мутировали, наверное. Заманивает путников — в нашем случае при помощи доблестного бюджетного работника — и жрет их, высасывая кровь на протяжении пары дней.

— Может, ты перестанешь читать лекции и сделаешь что-нибудь?! — возмутилась Маша. — Как их убить?!

— Да брось. — Я поморщилась и увернулась от особенно ретивой ветки. — Это всего лишь деревья.

Рука ощутила приятную тяжесть топора.

— Сейчас обеспечим лесничество дровами, — хмыкнула я, замахиваясь на ближайшую сосну.

Та даже взвизгнула, когда топор вонзился в мягкую кору. Несколько красных капелек стекли вниз, оставив на розоватом снегу небольшие ямки.

— Фу, гадость! — Я поморщилась.

И ударила уже со всей дури. Мария взвизгнула и отскочила, чтобы не убиться падающей сосной. Тянущиеся к ней ветки демоница прижигала огненными шариками, и у меня появилась идея.

— Так, Машка, я этих гадов укладываю, а ты пенечки-то прижги. А то больно буйные ветки.

Я отрубила несколько особо ретивых и с обиженным визгом ветки убрались.

— А ну! — донесся до нас вопль лесника. — Руки вверх!

В следующее мгновение он заорал, как в жопу ужаленный, выронил ружье и принялся носиться кругами, от чего-то отбиваясь.

— Магия ласки для темного, блин, — буркнула я, роняя очередную елку. — Будешь знать, зараза, как в ангелов целиться.

А будет выпендриваться, я не только ласку, но и Ника на него напущу. А Машка — Бусинку.

Кровососущих деревьев было не так уж и много.