Двигаясь с плавной грацией, свойственной лишь Первому Ангелу, Никс вышла из комнаты, оставив меня наедине с Дамиэлем.

– В глазах Первого Ангела была какая то тёмная искра, словно она видела слишком много предателей, – прокомментировала я, обращаясь к нему.

– Да, – он помедлил. – Предательство Леона тяжело ударило по нам обоим.

Леон Айронфист был первым ангелом, который сбежал из Легиона и покинул армию богов, чтобы примкнуть к силам ада. В эти дни он известен как Леон Хеллфайр, первый тёмный ангел ада… и тёмный ангел, с которым я сражалась всего несколько дней назад.

– Это он тебя предал, – осознала я.

Боль того предательства всё ещё горела в глазах Дамиэля. Я не хотела видеть его таким. Я не хотела видеть, как он испытывает боль.

– Ты не обязан рассказывать мне об этом, – быстро добавила я.

– Обещание есть обещание, – ответил он. – Леон был моим другом. Моим наставником. Я не просто доверял ему; я равнялся на него. Он сделал меня тем ангелом, которым я являюсь сейчас. А потом он предал нас.

Я взяла Дамиэля за руку и слегка сжала его ладонь. Он больше ничего не сказал, и я понимала, что он и не станет ничего говорить – по крайней мере, сегодня. Я должна была развеять мрачную атмосферу.

– Ты по прежнему должен мне блинчики, – поддразнила я его.

– Я не забыл. Я должен вернуть тебе долг, – его тон оставался серьёзным, словно он обсуждал нечто намного важнее блинчиков. – Я испеку их для тебя, когда в следующий раз посещу Замок Бури.

Моя новая должность, ангел Дракон Замка Бури, сопровождалась огромной важностью и доверием. И я получила её как минимум отчасти благодаря Дамиэлю.

– Ты замолвил за меня словечко перед Никс, – сказала я.

– Я просто изложил факты.

– Хоть ты и хотел, чтобы я работала на тебя.

– Ну, да. Я знал, что Никс никогда этого не разрешит, – признался он. – Когда она в последний раз назначила двух ангелов на одну территорию, такое положение не продержалось и месяца – они вцепились друг другу в горла, воюя за доминирование. Это просто часть нашей натуры, Каденс. Но прежде чем ты посчитаешь меня совершенно бескорыстным – Замок Бури располагается на территории, которая прилегает к моим землям.

Так, значит, он хотел держать меня поблизости. Если честно, эта мысль меня уже не пугала.

– Спасибо, – сказала я ему.

– Каденс, – в его глазах блеснуло веселье. Теперь, когда Никс ушла, Дамиэль слегка приподнял маску, хотя бы только для меня. – Если хочешь поблагодарить меня, я могу придумать несколько способов.

Я фыркнула.

– Не сомневаюсь.

Он подмигнул мне – поразительно мальчишеский жест от серьёзного Мастера Дознавателя. Но был ли он на самом деле таким уж серьёзным? Теперь, когда наша миссия закончилась, он определённо казался более расслабленным. А может, он всегда был таким – просто я была слишком напугана, чтобы это увидеть.

Я подошла к окну, глядя на город и наслаждаясь последними моментами перед тем, как мне придётся снова нырнуть в работу с головой.

– Скоро увидимся, Каденс.

Дамиэль произнёс эти слова так, будто знал что то, что неизвестно мне, но когда я повернулась, чтобы спросить его об этом, он уже ушёл. Я всё ещё ощущала вес его присутствия, задержавшийся в воздухе – мощный удар узнаваемого магического коктейля, смешанного с его тёплым землистым запахом.

Если бы два дня назад кто то сказал мне, что я действительно буду с нетерпением ждать следующей встречи с Мастером Дознавателем, я бы посчитала этого кого то сумасшедшим. Но теперь… ну, теперь я просто сгорала от нетерпения увидеть его вновь.

Глава 16

Застывшие во времени

Я смотрела в окно своей новой спальни.