Девочка прислонилась к дверному косяку.

– Вы не местные.

– Мы пришли из другого мира, – сказала я.

– Очевидно же, – её язычок медленно и удовлетворённо лизнул леденец. От него пахло клубникой со сливками; приятно понимать, что некоторые вкусовые сочетания универсальны. – Но вы не из того мира, о котором подумали они.

– А из какого мира, по их мнению, мы пришли? – спросила я.

Вместо ответа на мой вопрос она опять лизнула леденец.

Я попыталась ещё раз.

– Как работает ваша магия?

– Я не верю, что хоть кто нибудь на самом деле понимает, как работает магия. Иначе магия была бы не такой уж магической, правда?

Её слова казались очень фривольными и в то же время очень глубокими.

– В нашем мире сверхъестественные существа могут владеть всеми видами магии, – сказала я. – Но мы никогда не видели такого… пожирания магии.

– Вы называете их Пожирателями Магии? – она захихикала. – Довольно точное описание. Мы называем их «русалками».

Я моргнула. Бессмыслица какая то. Русалки – это мифические существа, которые жили в морских глубинах, имели торс человека и хвост рыбы. Ни у кого из этих людей не было хвостов. Они выглядели совсем как мы.

– Русалки устойчивы к магии, – продолжила девочка. – Их ещё называют «Разрушителями Чар». Их надо ударить очень большим количеством заклинаний, чтобы они пали, – она взглянула на меня, и её губы изогнулись в улыбке. – Звучит знакомо?

– Откуда ты…

– Я пряталась в лесах, наблюдала за вашим сражением из за дерева. Я видела, как они отражали твои заклинания в тебя, а ты поглотила большую их часть. Это следующий этап, между прочим. Разрушители Чар сначала учатся противиться заклинаниям, а потом учатся их поглощать. Они используют магию этих поглощённых заклинаний, чтобы подпитывать собственную магию. Некоторые Разрушители Чар способны выбрасывать заклинания обратно в тех, кто их сотворил. Лучшие из лучших могут распутывать нити заклинания и придавать ему форму чего то совершенно иного. Это Мастера.

– И есть здесь эти Мастера? – спросил у неё Дамиэль.

Он оставался неизменным прагматиком, оценивал силу наших врагов и угрозы вокруг нас.

– На Найтингейле есть несколько Мастеров.

– Найтингейл?  – переспросила я.

– Так мы называем это мир, – ответила девочка, улыбаясь. – Разрушение чар – это навык, который требует немало естественного таланта и многих лет обучения, чтобы им овладеть, – она посмотрела на меня. – Ты ещё до этого не дошла. Но могла бы. У тебя есть потенциал.

– Откуда ты знаешь? – спросила я.

– Вокруг тебя имеется определённое свечение.

– Я ангел. Мы часто светимся.

– Это другое, – взгляд её золотистых глаз переключился на Дамиэля. – У тебя это тоже есть. Но у тебя оно иное. Ты единорог.

То есть, я русалка, а Дамиэль единорог. Обычная пара мифических существ, ничего такого.

– Как ты меня назвала? – холодно переспросил Дамиэль.

Я едва не расхохоталась. Готова поспорить, никому не хватало наглости назвать Мастера Дознавателя единорогом.

– Так мы их называем: единороги. Также известны как Охотники, – сказала девочка. – Здесь у нас их нет, но существует целый мир Охотников. Они могут чувствовать магию, идти по магическому следу и так разыскивать людей. Некоторые Охотники могут настолько глубоко вчитываться в магию другой личности, что способны заглянуть им в душу, в материю магии, которая делает их теми, кто они есть – а также во все события, которые привели к их появлению.