– Я становлюсь сильнее с каждым днём. Скоро я стану могущественнее богов.

Я медленно повернулась, расположившись прямо перед клеткой с полковником Бистбрейкером.

– Это не будет иметь значения. Это ничего не изменит между нами.

– Конечно, изменит, – прорычал он. – Ты уважаешь силу.

– Я никогда тебя не полюблю.

Всё его тело задрожало от ярости. Магия выстрелила из его ладоней продолжительным залпом заклинаний, которые подпитывались его яростью. Я метнулась в сторону, и его магия столкнулась с клеткой, расколов её как яйцо.

Последовавшая ударная волна сбила меня с ног, разорвав моё трансформирующее заклинание. Поднявшись с земли, я вновь стала собой.

Леон гневно уставился на меня, и его ярость превратилась в лёд.

– Ты не Никс.

Он посмотрел за меня, туда, где солдаты Легиона помогали бессознательному полковнику Бистбрейкеру выползти из остатков расколовшейся клетки. Леон только что осознал, что я одурачила его сразу несколькими способами. Не только я не была Никс, я ещё и использовала его тёмную магию, чтобы открыть тюрьму дерево и освободить его ангельского узника.

Леон махнул своим силам выдвигаться вперёд. «Никс» исчезла, и он явно не заинтересован сражаться со мной  один на один. Тёмные Силы ринулись вперёд. Мы всерьёз уступали по численности.

– Забирайте наших солдат и уносите полковника Бистбрейкера обратно через туннель, – сказала я капитану Уокеру. – Доставьте всех в безопасное место.

Капитан Уокер махнул солдатам направляться к входу в туннель, но сам остался возле меня. Он добавил свои заклинания к моим, пока я атаковала Тёмные Силы, прикрывая отступление наших солдат.

– Вы должны немедленно уходить, капитан, – сказала я. – Пока не стало слишком поздно. Я не смогу долго сдерживать Тёмные Силы.

– Вместе мы сможем сдерживать их дольше.

– Уходите.

– Генерал Сильверстар живьём с меня шкуру сдерёт, если с вами что нибудь случится, майор.

– Обещаю, что устрою вам что нибудь похуже, если вы не подчинитесь моим приказам, – рявкнула я. – Я доложу о вашем проступке в тенте. И я немедленно доложу о том, что вы перечите моим приказам.

По кодексу этики Легиона неповиновение приказам считалось смертным грехом. И всё же капитан Уокер стоял на своём.

– Как вы напомнили мне ранее, ангелы критично важны для выживания и успеха Легиона, – сказал он. – И все знают, что вы следующая в очереди на становление ангелом. В ангелах Легион нуждается сильнее, чем во мне.

Когда он говорил вот так, когда добровольно встал на мою защиту ради всеобщего блага, я невольно зауважала этого парня. Я уже навесила на него ярлык заносчивой высокомерной задницы, но оказывается, он был вполне неплохим.

Это как раз демонстрировало, что не стоит осуждать людей, пока ты с ними не познакомился – ну, или хотя бы не сразился с ними до самого конца. Мне нравилось думать, что я выучила этот урок давным давно, но, похоже, это не так. Я виновна в тех же предрассудках, что и капитан Уокер, посчитавший меня каким то зелёным и ветреным солдатом низшего уровня, когда я вошла в его тент, всюду оставляя капли воды и грязь.

Я посмотрела на свои вибрирующие наручные часы.

– Наши солдаты выбрались из туннеля, – я посмотрела капитану Уокеру в глаза. – Пора уходить. Мы сделаем это вместе.

Я отшвырнула в сторону обломки, которые шторм заклинаний Тёмных Сил оставил у входа в туннель. Вражеские заклинания преследовали нас вплоть до этого места. Капитана Уокера ранили. Он без сознания упал на землю.

Тёмные Силы уже выпускали следующий залп заклинаний. Я прыгнула на капитана Уокера, закрыв собой его тело.