Отступив на шаг, Мерир опустил оружие и толкнул Белата на сиденье, когда тот попытался встать.

— Не двигаться! — рявкнул первый магистр обоим воинам. Он обратил ледяной взгляд на Белата. — Если, конечно, ты не хочешь, чтобы я позволил ему продолжить дознание.

Магистр капитула злобно посмотрел на Захариила, но подняться больше не пробовал. Астелян снова повернулся к бывшему библиарию.

— Лев убил Немиила, — сказал магистр мистиков. Он коснулся виска латной перчаткой, отнял ее и увидел на пальцах свертывающуюся кровь. — Оторвал ему голову.

— Льва здесь нет, — спокойно заметил Мерир, убирая пистолет в кобуру. Протянув руку, он помог псайкеру встать. — Белат — посланник, а не виновник.

— Если бы Немиил убедил примарха, нас бы всех перебили, — проворчал магистр капитула. — Он не имел права перечить Льву.

— И его без суда казнили за это преступление? — произнес Захариил. — Я видел то же, что и ты. Эль’Джонсон убил моего кузена на месте.

Комм-станция изрыгала запросы от сопровождающих машин, водитель с беспокойством на лице заглядывал в люк пассажирского отсека.

— «Лэндрейдер» исправен? — требовательно спросил его Астелян.

— Кое-какие электросистемы перегорели, первый магистр, но танк на ходу.

— Ну и чего ты на нас пялишься? Поезжай в Ангеликасту!

Водитель мгновенно скрылся в кабине и перезапустил главные двигатели. Корпус задрожал, через несколько секунд воины ощутили вибрацию движущихся траков.

Захариил пытался выбросить из головы картину смерти кузена, увиденную глазами Белата, но не мог.

Эль’Джонсон шевельнулся, и через долю секунды расколотый череполикий шлем уже летел, вращаясь, в свете тусклых люменов стратегиума, оставляя в воздухе кровавую дугу. Труп Немиила с лязгом брони рухнул на пол. Лев вскинул и показал руку в окровавленной и утыканной осколками керамита латной перчатке…

Расколотый череполикий шлем уже летел, вращаясь, в свете тусклых люменов стратегиума, оставляя в воздухе кровавую дугу. Труп Немиила с лязгом брони рухнул на пол. Лев вскинул и показал руку в окровавленной и утыканной осколками керамита латной перчатке…

Труп Немиила с лязгом брони рухнул на пол. Лев вскинул и показал руку в окровавленной и утыканной осколками керамита латной перчатке…

Расколотый череполикий шлем…

Труп Немиила…

Окровавленная латная перчатка…

Библиарий вырвался из забытья, ощутив тяжесть чьей-то руки на плече. Астелян жестом пригласил его сесть и сам опустился в нишу, где сидел прежде.

— Теперь ты понимаешь суть пробудившегося зверя, — тихо сказал первый магистр.

— Зачем ты здесь?! — прорычал псайкер Белату, не обращая внимания на Мерира. — Зачем ты вернулся?

— Я и сам уже не вполне понимаю, — ответил магистр капитула.

Глава 14:

Следы

Выйдя из сумрачного нутра «Грозовой птицы» под бледные лучи зимнего солнца, Лев размашистыми шагами спустился по рампе, едва коснувшейся наста. На севере и западе мерцали в полуденном свете Иллирийские пики, покрытые первом снегом.

За примархом последовал Ольгин, сопровождаемый несколькими магистрами и паладинами Крыла Смерти. Эль’Джонсон стоял, скрестив руки на груди в ожидании брата. Его подчиненные молчали, и Лев был благодарен им за деликатность.

Личный орнитоптер Жиллимана, подняв метель взмахами крыльев, опустился на горный склон. Почти беззвучная машина, питаемая блоками атомных батарей, казалась бело-синим призраком среди вихрей потревоженного снега.