За время моего отсутствия город изменился, стал живее, что ли, привычнее, на краухардский взгляд. Ларешцы больше не шатались без дела, а целеустремленно спешили куда-то группами по двое — трое. Ридзера и компанию перестали доставать мелочевкой, от которой армейские эксперты уже начинали звереть. Поймите правильно: одно дело — ощипать за неделю денежные места, а другое — день за днем заряжать десятки однотипных амулетов. Браймер, тот вообще к любому нежитю теперь бросался как к родному. Узнав, что клиентов не предвидится, бойцы вздохнули с облегчением.

И только не обретшие силу малолетки все еще бегали по городу без присмотра. Почтенные горожане морщились, то и дело ощупывали под одеждой кошельки, а вот местная шпана от новичков была в восторге: стоять друг за друга горой черные не умели, избытком мышечной массы не обладали, сочувствия у взрослых не вызывали. Дружить против них начинающие гопники могли практически без всякого риска, зато обычные уличные драки приобретали налет героизма. И плюньте в того, кто считает эти разборки бессмысленным хулиганством! Так будущие колдуны осознавали силу толпы до того, как пейзане окружат их с вилами наперевес, а люди отучались демонизировать магов. В итоге, те и другие вырастут, детская дурь уйдет, а понимание границы дозволенного — останется.

Мир, гармония… Кстати, скоро ли нам в путь?

— По мне, хоть завтра, — мрачно заявил Ридзер. — Но у Браймера еще заготовки под амулеты остались, три десятка. Так что, на месяц рассчитывай.

И на меня так с надеждой поглядывает. Не-не, он плохо спит — бериллы под подушкой не помещаются, а мне — работать? Браймер заготовок настрогал, сам пускай и крутится с ними!

Итак, на то, чтобы решить проблемы Ляки у меня осталось недели три. Справлюсь — будет у меня сотрудник, он же — добровольный шпион. Я давно облизываюсь на секреты са-ориотских алхимиков, но то, что легкодоступно — не интересно, а то, что интересно — защищено магией. Не исключено, что Ляки и про ихнюю боевую фармацевтику что-нибудь знает, хотя бы на уровне методов. Неужели он откажется поделиться чужими секретами с другом, естественно, если волшебство его отпустит?

Для порядка, я уточнил мнение куратора.

— Не слышал, чтобы кому-то удавалось подобное, — осторожно намекнул Питер. — Но ведь вопрос о печатных местные власти нам задавали, так что…

Ха! Это он пытается намекнуть мне, что ничего не получится? После Мировой Оси, фильтрующих амулетов и Ведьминой Плеши очередное "невозможно" всерьез не воспринималось. Невозможно кому, чему и почему? И вообще, кто-нибудь пробовал?

Оказалось — пробовал, как просветил меня Ли Хан, с неизменно плачевным результатом. Я послушал рассуждения белого про вибрации, распределение потенциала, узости потоков, и сделал закономерное заключение: проще на все глазами посмотреть. Тем более что в Кунг-Харне есть парочка специалистов по этому подсудному делу.

Первый же встречный легко показал мне, где искать пастырей. Сходил, чо. Я свою просьбу даже изложить до конца не успел. Как они все от меня шарахнулись! Да, знаю, что запрещено, но раньше-то им это не мешало. Почему именно теперь все стали такими правильными? Но обсуждать со мной что-то эти подлецы не захотели, стражу вызвали. Сволота. А потом удивляются, что у них все ворота похабщиной исписаны!

Ладно, сам справлюсь, не впервой.

Тонкость в том, что магия, на которую я пытаюсь замахнуться — та самая, недоступная наблюдению. Она мало того, что белая, она еще и запретная. То есть, в редстонском университете ее не преподавали даже в виде общих схем, и ни о какой реконструкции по внешним признакам речи не шло.

Так бы и остался Ляки коротать век на дальнем руднике, если бы не случай.

Куратор убедил меня еще раз проявить лояльность — помочь городу (не бесплатно, конечно, но на фоне общей суммы цифра уже не играла).