Сейчас Эреш сдвинул покомпактнее всех троих зрителей и принялся обводить корявым кругом, попутно рисуя в нем какие-тот значки.

- Не орать, не разговаривать, через черту не переступать. Вы невидимы, пока это выполнено. Лучше даже не двигаться.

Аня прикинула свои шансы, достала платок и закусила его. Потом протянула одну руку Паше, вторую Нине.

Друзья посмотрели на нее, подумали... и последовали ее примеру.

Эреш кивнул. Так-то надежнее...

Замкнул круг, еще раз оглядел его, и повернулся спиной.

А потом развел руки.

***

Как же тяжко колдовать в этом мире.

Пока нащупаешь леи, пока к ним подключишься... как дохлого червяка дергать.

Но - надо.

А потому василиск зашипел, призывая...

Да, таковы изначально Змеи.

Воины. Защитники. И - Змеи. Существа, живущие в двух мирах. Некромантия для них не раздел магии, а свойство крови. Не я такой, судьба такая...

Сейчас Эреш почти не напрягался.

Нет, дома он вообще бы просто позвал, парой слов, и призрак пришел бы. Там слова имеют силу. А здесь ее надо вкладывать специально. Здесь надо постараться...

Эреш звал, но зов получился мгновенно.

Перед ним замаячило белесое облачко, которое медленно оформлялось в девичью фигурку. Симпатичную, стройную, с длинными волосами...

Она была красива даже призраком, а уж какой она была при жизни...

Эреш догадывался. И сейчас уже понял, с кем столкнулся. В его мире таких называют ассахеш, призрак неотомщенный. Но - в его мире. А здесь...

А, какая разница, принцип этот же.

Эреш медленно развел руки.

- По моему слову - поговори со мной!

- О чем?

Призрак говорила так, как говорила когда-то живая девушка. Весело, звонко, чисто... и чудовищно неуместно звучал этот голосок в нежилом доме. Из уст призрака...

- Как ты умерла?

- Меня убил отец.

- Лжешь! - Эреш усилил давление на призрака. Призрачные ноги обвили темные кольца, словно громадная змея свернулась вокруг девушки, свилась, удерживая... У живого кости бы хрустнули от этой хватки.

Лицо девушки исказилось, она дернулась вправо, влево, поняла, что все бесполезно - и смирилась.

- Он не убивал меня своими руками, но все равно виновен. Он хотел меня, как женщину... Я не знала, что мать меня прижила от любовника, он сказал!

- Когда решил тебя взять?

- Да!

- Ничтожество. И что сделала ты?

- Я закричала, выбежала из комнаты и увидела мать. Она все знала, знала!!!

- Ты побежала от них?

- Я была в рубашке. Выбежала на лестницу, споткнулась и упала. И умерла.

- Куда они дели твое тело?

Призрак запрокинул голову и рассмеялся. Горько, тоскливо.

- Под полом! Я - под полом!

- Где?

- Тут несколько подполов, один в гостиной. Прямо под тобой!

- Ты в нем?

- Они меня туда уложили. И землицей засыпали, ручек запачкать не побрезговали. НЕНАВИЖУ!!!

Эреш и плечами не пожал.

- Хочешь мести?

- ДА!!!

- Я могу отпустить тебя. И ты найдешь своих врагов.

- ДА! Сделай это!!! Пожалуйста!!!

Страшно было смотреть, как призрак пытается упасть на колени.

Эреш поднял руку.

- Ты понимаешь последствия?

- Какие?

- Ты можешь просто уйти сейчас. И отправишься на перерождение. Змей любит чистые души.

- Или?

- Я дам тебе возможность отомстить. Но тогда ты можешь замарать себя. И тебе будет... хуже. Понимаешь?

- Чем?

- Когда ты освободишься, у тебя будет мало сил. Понимаешь? Их хватит на возмездие, а не на месть. Не сможешь удержать равновесие, возьмешь лишнего - и развеешься навсегда. И твоя душа уйдет из мира.

Аня едва не вскрикнула.

Твою змею, Эреш ведь не знает, что такое христианство! Не знает про ад, чистилище и прочее ля-ля.