— Не вопрос, сейчас разъясним, — хмыкнул я.

— Ты только потактичнее… — нахмурилась Майка.

— За кого ты меня принимаешь? — подмигнул я ей.

Набрав, как обычно, по полному подносу всякой еды, мы с ней приземлились за стол к девчонкам.

— Всем привет! — поздоровался я. — И приятного аппетита.

Парочка тоже пожелали мне приятного аппетита, скорее на автомате, и все разом повернулись к Майе.

— Алексей Неверов, мой напарник, — представила меня она, — а кроме того, замначальника экспедиции и командир отряда аномальщиков.

— Приятно познакомиться, — кивнула одна из девиц постарше, шатенка с длинной косой. — А я Лена, это Полина, Катя, Юля и Света, — перечислила она остальных. — Никого не перепутала?

— Всё верно, — ответила ей блондинка Юля. И объяснила, обращаясь ко мне: — Мы сами только сегодня познакомились, ещё путаемся.

— А ты точно всё это съешь? — спросила у Майи Света, самая маленькая из всех.

— Знаете, у аномальщиков зверский аппетит, — отшутилась Майка, принимаясь за еду.

— Ага, — кивнула Катя, тонкая, как тростинка, — у меня папа аномальщик, мама всё время жалуется, что его не прокормить. Так удивительно, он рапорт писал в экспедицию, но его начальник не подписал, говорит не положено семейных брать. А я ничего никуда не писала, и меня чуть не в принудительном порядке сюда отправили. Может вы объясните, почему так? — обратилась она ко мне. — А если я не хочу?

— Если так и не захочешь, — серьёзно ответил я, — то тебя никто заставлять не будет. Но подумай, вдруг захочется.

— Да у меня проект интересный, — насупилась Катя, — пока я в эту экспедицию непонятно зачем мотаюсь, там без меня всё медным тазом накроется.

— А ты… — я даже жевать перестал, радуясь внезапной удаче.

— Инженер ПГС, этим летом диплом защитила, между прочим, красный. Спроектировала спорткомплекс в подмосковье. И его взяли в работу, будут строить, представляете? И вот они там, без меня… а я здесь!

У Кати аж глаза загорелись, и робости как не бывало.

— А что, уже прямо строительство началось? — удивился я, прекрасно зная, что процесс это не такой быстрый.

— Ну нет, конечно… — Катя вздохнула. — Там столько бумажной волокиты, столько надо согласований проводить! Сейчас только подготовка земельного участка идёт, геодезические работы на конец сентября запланированы. За зиму надо будет всё доработать, согласовать, пройти экспертизу проекта… Да там столько работы! Некогда мне в походы ходить! Без меня этим никто заниматься не станет, некому. Посёлок-то маленький.

— Ты в нём родилась, наверное? — спросила Майя.

— Да, и моих родителей и меня там все знают. Я пообещала, а сейчас, вот… Но я пока совсем и не согласилась, меня папа уговорил поехать, посмотреть. Он всю жизнь мечтал космонавтом стать и отправиться к звёздам, а вместо этого пошёл работать пожарным, а потом и в аномальщики попал.

За пару минут Катя, совершенно забывшая про обед, на одном дыхании изложила всю нехитрую историю своей семьи, посёлка, свою собственную. Отличница, медалистка, красный диплом, на уме только учёба и свершения. В планах строительство нового современного коровника всё в том же посёлке, ещё чего-то. И ведь построит! Как-то глядя на неё не приходится сомневаться. Ещё немного подрастёт — и её земляки депутатом выдвинут.

Я слушал и улыбался, а потом задал коварный вопрос.

— А проектную документацию на Пульсар посмотреть хочешь? А то у нас одного инженера не хватает…

Катя открыла рот, чтобы что-то ответить, закрыла… В её головке происходила в этот момент такая напряжённая работа мысли, что мне казалось, я слышал скрип шестерёнок.