– А второй раз выйдет? – спросил Лебедь.

– Почему нет?! – ответил Фома. – Бог любит троицу.

И засмеялся.

– Хочешь, анекдот расскажу про Буржуя?

– Да вроде не ко времени…

– Наоборот, как раз ко времени! – Фома с трудом сдержал смех. – Представь, сейчас Буржуй предстал перед апостолом Петром и спрашивает: «Так в рай куда идти?» А тот заглянул в свою книгу и отвечает: «Вам не в рай, вам в ад положено!»

Фома остановился, глянул хитро.

– Ну, ты Буржуя знаешь, он как попер: «Ты глаза разуй! Ты знаешь, кто я?! Ты что тут фуфло гонишь?»

А Петр ему отвечает: «Знаю я, кто вы, господин Гвоздилкин! Вот, тут все написано: двадцать грабежей, десять разбоев, пять убийств, последние годы сплошное разводилово – рэкет, вымогалово, рейдерские захваты…»

«Да ты лучше смотри! Я храм построил, я благотворительностью занимался, я на это два лимона зелени потратил!»

Тут Петр ему улыбнулся: «Ах, вы об этой мелочи… Не беспокойтесь, деньги мы вернем. Но вам в ад!»

Фома смотрел выжидающе. Лебедь для приличия улыбнулся.

– Так что думаешь? Пойдешь на место Буржуя? Не там, – Фома указал пальцем в небо. – А здесь?

– Ну, что ж, – сказал Лебедь и снова пошел по тропинке. – Пожалуй, я на это дело подпишусь.

– Вот и славно, – отозвался Фома. Он тяжело топал рядом.

– Я тебе не зря предложил, мы с тобой дела делали, и ты никогда на чужое рот не разевал и косяков не упарывал.

Лебедь только усмехнулся.

– Косяки у всех бывают, – сказал он. – Есть у меня к тебе дело по заказу Тиходонскому.

– Знаю, – сказал Фома. – Наполовину исполненный.

– Да, – кивнул Лебедь. – Там обстоятельства новые вылезли.

Он коротко пересказал суть проблемы.

Фома долго шел молча, только сучья хрустели под его грузным телом.

Лебедь знал, когда приглашают компаньона в большое дело, то начинать с отказа ему вряд ли кто-то будет. Так и получилось.

– Я тебе так скажу, – сказал Фома. – Конечно, твой человек не по правилам поступил, но, с другой стороны, и дело это гнильцой отдает. Он от своего имени заказ сделал, никто за ним не стоял. Вот мы в Тиходонск приедем и у местной братвы спросим, что да как. И если этот босоголовый косяк упорол, то тогда твой парень его и исполнит. Вот и расквитаемся.

– Хорошо, – сказал Лебедь и кивнул. – Пойдем к нашим, а то подумают, что мы с тобой их кинуть хотим.

– Пойдем, – усмехнулся Фома.

Они хорошо знали своих коллег и были уверены, что такая мысль будет первой, которая придет им в голову.

Плохие парни

Берц

Они сидели за уставленным пустыми и полными кружками с жидкой пеной в полуподвальной пивной «Лобстер», где лобстеры отродясь не водились, потому что, в основном, здесь проводила время не приученная к гастрономическим изыскам Богатяновская шпана. Было душно, разило разбавленым пивом и пересушенной таранкой. Полутемный зал был пуст, только тетя Маша за стойкой, подбоченясь, рассматривала шумную молодежь. Она была толстой, с лицом Бульдога, и будто вынырнула из советских времен, когда такие, как она, торговали кислым разбавленным пивом с видом благодетельниц, одаривающих ничтожных местных алкоголиков, соглашающихся пить эту дрянь.

– А ничо, – пожал плечами Гвоздик. – Ниндзю схоронили, и все.