— По большей части удача, государь, — я пожал плечами. — В последней схватки я потерял двух человек и чуть сам не умер. Помимо своей магии они постоянно используют сильные артефакты, и даже для меня, как антимага, они губительны, про обычных магов я вообще молчу.

— А вот я про это не знал, — Ермолов укоризненно посмотрел на меня. — Ладно, забудем об этом. В общем, так, капитан, ты хоть и молодой, но не глупый, а значит, должен понимать, что мы тут собрались в такой компании не просто так. Император — человек занятой, и перед нами стоит задача как можно быстрее разобраться со шведами. Какие мысли есть по этому поводу? Не стесняйся, говори.

— Мысли, — я усмехнулся. — Я думаю, господин генерал, что все не так просто, как кажется. Пока шведов поддерживают антимаги и маги крови, нам придется умываться кровью в каждой атаке. И наша главная цель должна быть минимизация потерь с нашей стороны. А вот как это сделать, увы, это не ко мне. Я лишь немного усилил свой батальон штурмовиков, сегодня мне привезли шестьдесят комплектов брони, ребята сейчас как раз тренируются.

— Империя возместит затраты, — император нахмурился. — Ярослав, я ценю твое рвение, но такие вопросы, пожалуйста, заранее согласуй с генералом. Я не готов к тому, чтобы кто-то делал за меня мою работу, поэтому не стоит тратить свои деньги, барон. А насчет минимизировать потери, я привел с собой триста гвардейцев. Они все маги уровня мастера и заточены исключительно под боевые задачи. Думаю, это будет хороший аргумент в будущей атаке. Ну же, Мечников, я же вижу, что у тебя есть что-то на уме.

— Хорошо, ваше величество, — я тяжело вздохнул. — Думаю, господин генерал рассказал вам про предателя. Так вот, есть один интересный тоннель…

Глава 7

* * *

Лагерь Ермолова. Три дня спустя.

— Командир, ты готов? — Логинов забежал в шатер уже полностью облаченный в броню. — Через полчаса выходим.

— Я помню, — улыбнувшись, я собрал раскиданные по столу патроны и, сунув их в карман, встал. — Пошли, посмотрим, как там наши штурмовики.

Моя безумная идея, высказанная три дня назад на собрании в шатре генерала, возымела последствия, и теперь мне придется идти в тыл шведам, ведя за собой отряд в почти восемьдесят человек. Меньшая часть — это были мои люди, а остальные — это штурмовики, которые освоили наконец-то броню. Конечно, им еще далеко до уровня моих людей, но тем не менее даже так они уже представляли из себя грозную силу. И эту силу я поведу по подземному тоннелю в тыл к шведам, чтобы в нужный момент ударить. За три дня наш лагерь изменился до неузнаваемости, и всё потому, что к нам прибыли Морозов с Долгоруковым. Князья привели за собой около пяти тысяч аристократов разной величины и силы, по большей части это были мастера, однако несколько сотен магистров также изъявили желание поучаствовать в войне. Я искренне не понимал, почему до сих пор большая часть регулярной армии и сильнейших аристократов сидят в стороне, но никто не собирался отвечать мне на этот вопрос.

— Как там штурмовики? — Выйдя на улицу, я еще раз проверил все карманы и, убедившись, что всё в норме, направился в центр лагеря.

— Бодрятся, — Логинов усмехнулся. — Но я больше переживаю за Алабаева, он собрал огромный рюкзак всевозможных взрывчатых штук и собирается понести его к шведам. Не дай бог по дороге где-то появится искра, обрушим весь тоннель к хренам собачьим.

— Ты не доверяешь нашему специалисту по взрывчатке? — Я улыбнулся. — А как же твои рекомендации?

— Но я-то думал, что он будет хакером работать, — Логинов пожал плечами. — Кто ж знал, что этот жук решится на то, чтобы вспомнить свои навыки взрывника.