— Князь ждет вас, господа, он в рабочем кабинете. Это по лестнице на второй этаж, а дальше направо и до самого конца.

— Благодарю, — Распутин улыбнулся, а вот Морозов поморщился, видимо, то, что князь нас не встречал лично, каким-то образом нарушало этикет.

Мне-то в целом плевать, а вот князья явно оскорбились, что не добавляет пунктов Белозерскому. Или он полный имбецил, или черезчур самоуверенный, хотя это ж по сути равносильно.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, мы свернули направо и через сотню метров уперлись в массивную дубовую дверь с вырезанным гербом Белозерских. Я хотел было постучать, чтобы до конца отыграть вежливость, но Распутин покачал головой и резко распахнул ее.

— Ну, здравствуй, князь, не ждал нас сегодня в гости?

* * *

Лагерь Ермолова.

— Господин генерал, разведка только что доложила, что шведы оставили ближайший город и уходят, — в шатер к князю Ермолову ворвался один из его адъютантов. — Нужно как можно скорее атаковать!

— Без сопливых разберемся, — генерал выхватил бумагу с донесениями и быстро вчитался в скупые строки доклада.

И правда, выходит, что шведы отступают, причем делают это в сильной спешке. Мозг генерала заработал, словно компьютер, прикидывая все возможные варианты, почему это происходит, но он не успел додумать, потому что в шатер вошел император.

— Нужно атаковать, князь, — государь был хмур. — У меня не так много времени, а пока я на фронте, наши силы на порядок выше, чем у шведов. Возьмем город и укрепим его, и тогда дальше для нас откроется путь вглубь Швеции, а значит, и путь к победе.

— Государь, процентов на восемьдесят это ловушка, — Ермолов внимательно посмотрел на императора. — Я не имею права так рисковать вами, сами понимаете.

— Плевать мне на риски, князь, эта война слишком сильно затянулась, — император нахмурился еще сильнее. — С каждым днем другие наши недруги начинают думать о том, что мы слабы, или вы хотите, чтобы те же немцы объявили нам войну? Да и не забывайте, даже в нашей империи есть те, кто могут не оценить нашей медлительности.

— Но Хранители не вмешиваются! — Ермолов похолодел. — Никогда этого не было!

— Все бывает в первый раз, поэтому прикажите собрать войска, мы идем в атаку, — император развернулся и покинул шатер, а князь с тоской подумал о том, что идея государя приехать на фронт приносит все больше и больше проблем, а теперь вообще грозит перейти в полную катастрофу.

* * *

Загородный дворец Белозерских.

— Распутин? — Князь даже не соизволил встать. — По какому праву ты врываешься ко мне домой?

— По праву сильного, — вместо Андрея Михайловича ответил Долгоруков. — Ну здравствуй, паскуда, вот я до тебя и добрался.

Когда Белозерский увидел Долгорукова и Морозова, побледнел так сильно, что я подумал, что его удар сейчас схватит. Ан нет, князь все же справился с шоком и тут же сделал вид, что ничего не понимает.

— Долгоруков, ты что себе позволяешь? Или решил смуту среди нас начать сейчас? Империя воюет, а ты втихаря от государя делишки свои крутишь? — Белозерский пошел в атаку, но не преуспел, никто не обратил внимания на его громкие слова.

Вместо этого ректор выпустил свою силу, и Белозерский тут же осел в кресле, мгновенно заснув. Несколько минут Андрей Михайлович что-то пытался сделать, но, судя по упрямо сжатым губам, успехи были так себе. Наконец-то он сдался и, смахнув пот со лба, сплюнул на пол.

— У гада очень сильный блок, работал менталист уровня отца, а то и выше, — он повернулся к нам. — Я не могу ничего добиться, пока есть блок, а пытать князя нельзя, мы и так нарушили почти всё, что только можно.