— Ну, у меня были хорошие учителя, — я глянул на всех своих помощников, что стояли чуть в стороне, — впрочем, у нас не так много времени, отец, так что перейдем к делу. Арсений, подойди.

Мой слуга быстрым шагом приблизился и коротко поклонился.

— Рад вас видеть целым и невредимым, господин, — он слабо улыбнулся, — все, что вы поручили, я уже выполнил, через несколько часов начнут поступать первые поставки, люди же все будут к вечеру.

— Спасибо, — я кивнул, — но это не всё, нам еще многое предстоит сделать. Пойдемте, поговорим у меня в кабинете.

Когда через несколько минут в кабинет забились все мои люди, я наконец-то начал свой рассказ. Многое, конечно, пришлось пропустить, всё же это не моя тайна, однако общий посыл до них удалось донести, и мои помощники резко приуныли. Ну да, мало кому понравится услышать, что, возможно, на днях всем привычная империя может измениться до неузнаваемости.

— Чего приуныли, бойцы? — я улыбнулся. — Да, ситуация сложная, вот только мы способны с этим справиться. Пока крупные игроки будут резать друг друга, наша задача — сидеть тихо-мирно и не сильно дергаться, а после, когда всё закончится, мы вернемся к привычному ритму жизни.

— Господин, но вы же понимаете, что всё будет совсем не так, — Логинов покачал головой. — У вас достаточно врагов, и слишком многие знают о вашей силе, а значит, в любом случае стоит ждать гостей.

— Именно поэтому я и приказал заказать дополнительное оружие и боеприпасы, — я кивнул Ивану, давая понять, что принял его аргумент. — У нас есть бойцы в броне, у нас есть я, в конце концов, да и мой отец. Кстати, тебе, отец, не помешает перевести все наши активы на осадное положение, и чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше.

— Никак не могу привыкнуть, что ты так высоко взлетел, сын, — отец покачал головой. — Но не переживай, я уже всё сделал, Артем направил людей по всем нашим заводам и озаботился наймом дополнительных бойцов. Да и наши мехи готовы в случае чего поддержать бойцов, хоть это и будет стоить очень дорого.

— Прекрасно, — я широко зевнул. — А теперь, если вы не против, я бы хотел отдохнуть хотя бы пару часов, день выдался максимально суматошный.

Помощники тут уже засуетились, и через несколько минут в кабинете не осталось никого, кроме отца.

— Ты слишком сильно загоняешь себя, сын, — отец нахмурился. — Я понимаю, что твой статус теперь уже в разы выше моего, но я всё же твой отец. Поэтому выслушай один совет: просто не торопить, добиться всего, тебе только восемнадцать, и вся жизнь впереди.

— Я бы с удовольствием, отец, вот только кто ж мне даст, — встав, я кивнул ему в сторону выхода. — Моя сила делает меня отчасти уязвимым, вот и приходится постоянно бежать впереди, чтобы никто не смог догнать. Хотя получается у меня это довольно хреново, если честно. Однако обещаю, я обязательно постараюсь последовать твоему совету.

На этом мы с отцом попрощались, и через несколько минут я уже лежал на кровати у себя в комнате. Да, мне тоже выделили квартиру в казарме, правда, в отличие от комнат простых бойцов, площади у меня было куда больше. Лежа на кровати, я чувствовал, как тяжелеют веки, и через несколько секунд я уже погрузился в сон.

* * *

Войска замерли. Государь смотрел, как на холмах появились шведские отряды, и все сильнее хмурился. Распутин оказался прав, они все же попали в ловушку, причем довольно глупую.

— Государь, вы еще можете уйти, — Ермолов в своей броне смотрелся словно скала. — Мы задержим этих уродов, насколько сможем, возможно, даже получится дождаться помощи. Забирайте гвардию и уходите, прошу вас.

— Ты думаешь, что я настолько труслив, князь? — Император глянул на Ермолова тяжелым взглядом, а потом вытащил из ножен артефактный клинок.