— Ешь, конечно, даже император не может запретить антимагу порадовать свой желудок, — Горький хмыкнул. — Тем более что нас никто и не торопит, мы всё успеваем.

* * *

Час спустя.

В итоге мы не только позавтракали, но и переоделись, и, загрузившись в «Вепрь», направились в сторону столицы. По дороге мы не увидели ни одного фиолетового, видимо, ночью маги трудились в поте лица. Только разрушения свидетельствовали о том, что вокруг творится что-то дикое. Помимо меня, Горького и Джинна в машине были еще Алабаев с Логиновым, эта парочка наотрез отказалась выпускать меня одного, мотивируя это тем, что они мои подчиненные. Пришлось согласиться, а также уступить место за рулем Логинову, а самому сесть сзади в салоне. На этот раз дорога заняла у нас в два раза меньше времени, и через полтора часа мы уже были на Дворцовой площади. Ее уже успели очистить, как и ближайшие улицы, единственное, что сразу бросалось в глаза, — это было огромное количество бойцов, которые небольшими кучками стояли то тут, то там.

Притормозив прямо возле главных ворот, мы выгрузились из автомобиля и подошли к входу, где нас тут же остановили императорские гвардейцы, чтобы проверить документы. Горький тут же ловко достал из кармана какое-то удостоверение, и через минуту мы уже были внутри дворца. На мой немой вопрос он лишь усмехнулся.

— В свое время Распутину удалось пристегнуть меня к своей службе, правда, в качестве внештатного сотрудника, вот и обзавелся корочками. Пошли уже, нас ждут в императорском кабинете. Поднявшись на второй этаж, мы подошли к уже знакомой двери и, постучав, дождались громкого: «Входите».

— Добрый день, ваше императорское величество, — мы дружно поклонились императору, а еще я увидел высокого человека с седыми висками, который был удивительно похож на императора.

— Добрый день, господа, — император улыбнулся. — Знакомьтесь, мой отец, Алексей Романович, маг ранга повелитель и один из десяти хранителей империи. Слова императора были сродни хорошему такому удару по голове. Маг ранга повелитель? Это что еще за зверь такой, почему я впервые о таком слышу? Да и, судя по лицам моих товарищей, Горький с Джинном тоже не подозревали о существовании такого персонажа.

— Вот зачем ты, Петр, сразу все вывалил, — Алексей Романович усмехнулся. — Парни молодые, не привыкли они еще к тому, что мир намного сложнее, чем кажется. Вы не стойте, ребят, садитесь, разговор нам предстоит долгий. Мы послушно уселись на свободные стулья и стали ждать, что будет дальше. Отец императора некоторое время просто молча рассматривал нас, а потом продолжил.

— Итак, с вами всеми я заочно знаком, а теперь уже и лично, — он усмехнулся. — Долго говорить не буду, перейду сразу к самому важному. Из всех магов империи вы, пожалуй, одни из самых уникальных бойцов империи, и в связи с этим я бы хотел узнать, готовы ли вы на поход в другой мир?

— Сложно ответить вот так сразу, Алексей Романович, — я спокойно смотрел в глаза бывшему императору. — Я уже был там и, поверьте, несмотря на мою силу, я прекрасно понимаю, что выжить там будет сложно. Даже если нас будет трое, это не сильно улучшит ситуацию.

— А я говорил тебе, отец, Ярослав хоть и молод, но не глуп, — император усмехнулся. — Любой бы на его месте ответил бы «да, конечно», а он раздумывает.

— Петр, я прекрасно помню твои слова, — бывший император сверкнул глазами, и государь тут же сделал вид, что его тут не существует. — А ты, Ярослав, не переживай, никто не собирается отправлять вас туда в одиночку, я тоже пойду с вами, да и не только я. Нас будет ровно десять, для первичной разведки этого точно хватит. У нас есть неделя, и сейчас мне нужно лишь ваше первичное согласие. Я должен понимать, как собирать группу.