– Это луна Гутрата! – вновь крикнул Хиндарф.

Он резко повернулся к Чайлду: – Капитан, вы перенесли нас в пустынный мир Гутрата!

– Да, здесь пустыня, но вы с огами сможете тут устроиться вполне сносно. Правда, придется немного поработать. Верно?

Хиндарф побелел.

– Да, но вы ведь не считаете… – произнес он едва слышно.

– Моя генетическая память, или как вы там еще ее называете, когда я вновь обрел ее, подсказала, что, как только вы высадитесь на родную планету, ни токи, ни оги почти наверняка меня не отпустят. У вас есть гораздо более могущественные капитаны, способные нейтрализовать мои способности, пока ваши люди не схватят меня. Иного выхода у вас нет, потому что я наполовину землянин, а значит, мне нельзя доверять. Куда бы я ни доставил вас, обязательно стану пленником. А вместе со мной – те, кто оказался на территории врага.

– Неправда! – одновременно закричали Хиндарф и Игеску.

– Правда! Вы, представители враждующих народов, решили сыграть в космическую рулетку, потому что не знали, какую планету я выберу первой. Вы даже не спрашивали, что я думаю, ведь тогда пришлось бы раскрыть карты и предоставить мне возможность выбирать. И еще, если бы на меня стали слишком явно давить, у вашего капитана могли возникнуть подозрения. Тогда вы решили рискнуть, положившись на удачу. И оба проиграли.

– Ты не посмеешь!

Токи и оги бросились на него.

Форри хотел было выдернуть свою руку: казалось, их троих сейчас взорвут на мелкие кусочки!

Но Чайлд сжал его ладонь так крепко, что захрустели кости.

– Поцелуйте меня в задницу! – крикнул он. Через мгновение они исчезли.

Рядом с Форри пронесся тонкий треугольник вселенской пустоты, ноги окутало беззвучное пурпурное пламя.

Он огляделся и увидел знакомый зал "Американского Легиона".

Какое-то время он не мог говорить. Потом неуверенно произнес: – А где Грааль?

– Я оставил кубок у них. Я ведь мог это сделать, хотя отныне Грааль навсегда для меня потерян. Если только другой капитан не доставит его на Землю.

– И это все? – ошеломленно и разочарованно спросил Форри. – Больше ничего не будет?

– Ты ведь еще жив.

– В «Барбарелле» эффекты куда изобретательней!

– Когда тебя повесят, ты будешь ворчать, что веревка жесткая! засмеялся Чайлд.

Они оделись и направились к выходу.

– На твоем месте я бы никому ничего не рассказывал. И, наверное, лучше нам забыть о существовании друг друга, – сказал Чайлд.

Форри окинул взглядом Долорес. Она облачилась в белую открытую блузку и узенькие оранжевые брюки, оставленные какой-то женщиной-током.

– А как же она?

Чайлд прижал к себе темноволосую красавицу и сказал:

– Не беспокойся, я о ней позабочусь. Да, она инопланетянка. Но хорошая инопланетянка.

– Что ж, надеюсь, ты прав. – Форри протянул руку. – Удачи вам! Adiau, как говорим мы, эсперантисты!

– Остерегайся поддельных Граалей!

Форри проводил их взглядом. Рука бывшего капитана охватывала стройную талию бывшего призрака, его ладонь лежала на крутом изгибе бедра. Как может этот чудной парень с такой легкостью отказаться от огромных перспектив, от возможности путешествовать сквозь пространство и время?

Но как только Форри окунулся в привычную суету Лос-Анджелеса, на душе вновь стало легко. Ливень прекратился, ночное небо было чистым, на нем сверкали тысячи звезд; все так же ревели гудки, бессовестные водители, проносясь по лужам, обливали водой прохожих, по радио передавали рок, неподалеку выла сирена "скорой помощи".