– Нет! Нет! Не подходи!

– Корней, успокойся.

– Почему ты… ты чистый?! Я же запер тебя! Ты был весь в его крови!

Старик говорил спокойно, с улыбкой на лице, как-то по-дружески, даже по-отцовски, тепло и ласково.

– Корней, ты не сможешь меня запереть. Ты должен понять кое-что.

– О чем ты говоришь?! Ты убийца! Людоед!

– Нет, людоед не я.

Старик продолжал улыбаться, наклонив голову чуть набок.

– Корней, друг мой, откуда у тебя такая же зажигалка, как у меня?

Корней посмотрел на зажигалку в своей руке, потом на Старика. Старик стоял с точно такой же. Обратил внимание на свои руки, потрогал лицо и понял, что он весь вымазан в крови.

– Что происходит? Что, черт возьми, происходит?!

Корней бросился в лес.

* * *

Черному человеку было весело. Запах обугленной плоти был невыносим. Крики стихли. Вокруг все дымилось. Тысячи трупов. Тишина.

– Ты когда-нибудь видел ад?

– Верни все, как было! Я не хочу так! Я хочу просто умереть!

– А может, ты уже умер? Может, это и есть ад?

– Прошу, сделай так, чтоб все это было не по-настоящему!

– Ты так любишь этих людей? Ты был готов умереть за них. Как забавно. Они мертвы, а ты жив.

– Ты просто убийца! Ты сумасшедший!

– Нет, Корней, сумасшедший здесь только ты.

* * *

Группа прошла на кухню, освещая обстановку фонариками. На столе и тумбочках расставлены свечи. Ощущался запах от горелого пластика. На полу лежал огромный крест, рядом молоток и гвозди. Вокруг креста валялись сотни обугленных пластмассовых солдатиков.

– Мне страшно представить, что творилось в этом доме все эти дни.

– Да, парень совсем слетел с катушек.

– Посмотрите, шеф, тут кровь на кресте, на месте ног и левой руки.

– Странно, а справа чисто и дырки от гвоздя нет.

Женщина подошла кресту.

– Я совсем забыла, у него одна рука в запястье была пробита, из нее торчал гвоздь.

– Как такое можно было забыть?

– Похоже, наш парень приколачивал себя к кресту и лежал тут.

– Самого себя прибить невозможно.

– Судя по тому, что место для правой руки чистое, крови нет, дырки в дереве тоже нет, вполне возможно. Он мог оставлять правую руку не прибитой.

– Что это ты так уверенно рассуждаешь?

– Это всего лишь предположение. Я не знаю точно, что в его мозгу могло происходить.

Человек в коричневом плаще поднял одного солдатика.

– Фигурка римского легионера. Зачем он жег их? Господи, первый раз вижу такое.

– Шеф, смотрите!

На стене в свете фонаря увидели рисунок человека в полный рост, точнее силуэт. Силуэт был закрашен гуталином. Внизу валялась щетка для обуви и выдавленный тюбик с черной пастой.

– Я вообще ничего не понимаю. Одно с другим не вяжется.

* * *

Он сидел на снегу. Вдалеке был виден тусклый свет в окне дома. Слезы текли по щекам. Корней не знал, где реальность, а где ложь. Но он знал, что ему делать. Смерть расставит все на свои места. Смерть не обмануть, и смерть не обманет тебя. Избавиться от всего, что случилось, стереть это можно только в том случае, если исчезнешь сам. Осознание всего, что было, постепенно закрадывалось в его голову. И чем больше он понимал, что произошло, тем скорее ему хотелось перестать существовать. Другого способа не пускать мысли в себя он не знал.