– Я к нему заглянул час назад, – сказал Петр, – лежал хныкал. Сейчас затих.

– Ты спать-то собираешься? – спросил Валентин.

– Ты знаешь, вот под утро захотелось, – ответил Петр, – а сейчас что-то нет. Хотя, может, и подремлю немного.

– Сергей, я так понял, не приходил, – сказал Валентин.

– Нет, – ответил Петр.

– Странно.

– Надо Димку унести, – сказал Петр, показав на труп мальчика, завернутый в одеяло, – пахнуть же начнет.

Валентин посмотрел на Мишку, потом на Петра.

– Все в порядке, пап, – сказал сын, – дядя Петя мне рассказал про мальчика.

– Он спросил, что это там лежит, – сказал Петр, – ну я и…

– Ясно, – ответил Валентин, – нам очень жаль его. Но мы не могли ничего поделать.

– Не надо, пап, – ответил Миша, – я не маленький. Я все понял. Давай не будем об этом.

– Юсуфа надо будить, – сказал Петр.

– Я разбужу, – ответил Валентин и пошел в приемную.

* * *

Димку отнесли в морг. Валентин, как обычно, читал сказки Аленке, сидя возле нее на кровати. Петр дремал в дверном проеме. Периодически он открывал один глаз и осматривал ситуацию, после чего снова погружался в неглубокий сон. Мишка с Юсуфом играли в загадки, расположившись на полу в приемной. Игра заключалась в описании какого-либо предмета или события, а оппонент должен был угадать, что загадано. Начитанный десятилетний мальчик постоянно обыгрывал Юсуфа, несмотря на то что парень был старше Мишки в два раза. Несколько часов пролетели незаметно. На часах десять утра.

– Да-а, – протяжно произнес Петр, потирая заспанные глаза ладонями, – с едой у нас, конечно, голяк.

– Что, есть захотелось? – отозвался Юсуф.

– Да, что-то как-то так, – невнятно пробурчал Петр.

– А нам говорили, чтоб мы воде радовались в кране, – поддел его молодой специалист.

Охотник ничего не ответил. Встал и направился в туалет. Через минуту вышел оттуда с мокрой головой.

– Хорошо-о, – произнес он, – бодрит. Слушай, Валь, я тут подумал: вот если наш мир – симуляция…

Валентин оторвался от сказки и посмотрел на Петра.

– Зачем в симуляции нужны атомы и молекулы? – спросил Петр и сел на койку напротив Валентина. – Может, их и нет вовсе? Ты когда-нибудь в микроскоп смотрел?

– Не смотрел, – ответил Валентин.

– Так, может, нет микромира? Зачем его создавать для симуляции? Есть мы, большие, и все, – сказал Петр.

– В симуляции, созданной в отделе, есть атомы, Петя, – ответил Валентин, – все в созданной нами симуляции состоит из атомов. И атомы есть, и электроны, и нейтроны, и протоны – все это обрабатывает компьютер.

– Как он может обрабатывать бесчисленное множество… как сказать-то… предметов, вещей… нет… не вещей, а элементов? – спросил Петр.

– А они все работают одинаково, – сказал Валентин, – в каждом атоме одни и те же законы. В отличие от наших голов.

– Голов?

– Тут как и со звездами, – начал объяснять Валентин, – космос, планеты, галактики… а с другой стороны вселенной атомы и кварки… так вот, все это, Петька, пыль по сравнению с сознанием.