Когда Павел во время третьего путешествия оказался в Коринфе, он в течение трех месяцев работал над письменным изложением учения Христа. Им были написаны послания, по крайней мере, к четырем церквам. Основной текст был одним и тем же. Но в каждом послании был и текст, адресованный только данной церкви. Ведь везде были свои особенности, свои проблемы. Одна из этих церквей была римская. Особенность ее состояла в том, что Павел ее не создавал. А он всегда работал только со своими. Павел решился послать общее послание и римской церкви потому, что считал, что оно будет полезно для развития церкви. Когда составлялся сборник посланий Павла, за основу был взят пакет послания к римлянам, но в него были добавлены существенные мысли, содержащиеся в аналогичных посланиях к другим трем церквам. Послание было отправлено ефесской церкви и македонским церквам. Что касается римской церкви, то она была больше иудейско-христианской, нежели христианской. Павел это учел, поэтому тон послания менее категоричен, чем в других.

Специалисты не без основания считают, что в этом послании изложены основы христианской теологии. Но абсолютно неправильным было бы считать, что Павел как-то видоизменил учение Христа, что-то добавил туда своего. Это не так. Павел всю жизнь проповедовал только учение Христа, он был для этого призван и до последней минуты своей жизни выполнял свою задачу. Другое дело, что учение Христа надо внедрять в жизнь, в реальную жизнь разных народов, разных слоев населения. В этом и состояла задача Павла, очень непростая задача. Недаром исследователи Библии и христианства приходят к выводу, что если бы Павел не справился с этой задачей, то учение Христа просуществовало бы в виде ереси в иудаизме сто-двести лет. Павел не создал нового учения, он расчистил путь для истинного учения Христа. А сделать это было очень непросто. Мы не видим другой фигуры в то время, которая могла бы справиться с этой суперсложной задачей.

Мы кратко изложили раннее учение Христа. Здесь только напомним, что Христос категорически был против любых формальностей при исполнении закона, а считал, что все должно проходить через сердце. Он не посылал верующего человека молиться непременно в храме, а говорил этому человеку, что обращаться к Богу с молитвой можно и надо у себя дома, в своей комнате. Христос дал человеку молитву «Отче наш» и сказал: «Не будьте многословны в молитвах». У иудеев на первом месте было формальное исполнение закона. Христос же считал, наоборот, что главным является дух и любовь к ближнему — «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Под ближним понимается любой человек, независимо от расы, национальности, социального положения. Как это увязывается с буквой закона, из которой следует, что обрезанный иудей не должен даже сидеть за одним столом с язычником? Вырвать учение Христа из щупальцев иудаизма — вот та задача, которая стояла перед Павлом. Сконцентрировано он ее сформулировал в Послании к римлянам.

Главная мысль, которую развивает Павел в послании, состоит в том, что формальное исполнение закона ничего не значит. Оно не решает проблем, стоящих перед человеком и обществом. Их можно решать только одним путем — принятием учения Христа без ограничений. А это значит, что не только — «возлюби ближнего твоего, как самого себя», но и «возлюби врага своего». Это и есть моральный максимум. Если бы это осуществилось хоть на короткое время, то как бы все преобразилось. Причем абсолютно всем от этого было бы лучше. Если бы удалось построить отношения между людьми по этим принципам Христа, то на земле был бы рай.