— Заходи-заходи, — замахал Никифор рукой. — Как раз думал за тобой послать.

— Есть новости?

— Да. Официально дали добро на операцию с твоим участием.

— И о той операции, наверное, все враги знают, — я пожал плечами.

Полковник скривился.

— Мы постарались сузить список вовлечённых лиц до минимума, но риск сохраняется, ты прав.

— Я могу их всех допросить. А также тех, кто знал про вашу неудавшуюся засаду на призрака. От меня скрыть ложь не получится.

— Как ты меня допрашивал? — вскинул бровь Фадеев.

— Именно.

— Боюсь, не получится.

— Что такое, у начальства кишка тонка?

Никифор пожевал губами и ничего не ответил. После долгой паузы заговорил:

— Видишь ли, эффект твоих мета-способностей до сих пор неизвестен. Ни степень влияния, ни их границы. Это то, что в теории должен будет выяснить Вениамин Сергеевич, но сейчас время поджимает. Плюс твоя лояльность под вопросом. А потому никто тебя к руководству с твоими светящимися руками не пустит. Больше тебе скажу, — вздохнул полковник, — мне крепко досталось за то, что я вообще позволил тебе с собой что-то сделать. Поэтому я теперь и сам под наблюдением. А вдруг ты мне внедрил приказ убить какого-нибудь генерала? А если ещё выше? — он вскинул глаза к потолку.

— А вдруг я тебе внушил любовь к женскому розовому белью? Утащишь у жены и давай носить под униформой, — с неприкрытым сарказмом парировал я.

Никифор еле заметно улыбнулся.

— Ладно, поточили лясы и хватит. Скажи мне, Матвей. Любишь ли ты трдельники[1]?

— Это что, какой-то психологический тест разведки? Назови мне свой любимый десерт, и я скажу, можно ли тебе доверять?

— Просто вижу я в твоём будущем поездку в Будапешт, — протянул Фадеев. — Вот и спрашиваю на всякий случай. У меня дочка их обожает. Захвати на обратном пути.

Я склонил голову на бок.

— Рассказывай.

Полковник включил монитор, висящий на стене, и вывел на него изображение порядком облупившегося четырёхэтажного коричневого здания с тёмной черепичной крышей. Фотографию делали с большого расстояния, скорее всего, с противоположной стороны реки. Дунай, раз речь зашла про Венгрию.

— Симпатично, — глухо прокомментировал я. — Частный домик нашего призрака?

— Конспиративная квартира ЦРУ. Один из наших агентов, ценой своей жизни, замечу, получил наводку. Там готовили атаку на Новосибирск-11. Возможно, до сих пор остались какие-то улики. А если даже нет, там находятся агенты, которых можно допросить. Выкрасть этих ребятушек просто так не получится, а расколоть на месте не хватит времени. Поднимется большая шумиха, сам понимаешь. И вот здесь на помощь приходит твоя уникальная квалификация.

— Звучит разумно. Прорваться внутрь. Получить информацию. Уйти. Меня смущает только один мелкий факт. Фактик даже. «Наш агент получил наводку».

Я выдержал паузу.

— То есть это ловушка?

— То есть это ловушка, — кивнул полковник.

[1] Трдельник — традиционная выпечка в ряде стран Центральной Европы из дрожжевого теста, наматываемого по спирали на вертел из дерева или металла (трдло).

Глава 25

— Ну если бы я позволял таким вещам остановить себя, никогда бы не оказался там, где сижу.

Никифор сплёл перед собой пальцы.

— Ты же понимаешь, что самое сложное будет не проникнуть внутрь, а унести оттуда ноги? Особенно, когда вмешается местная полиция.