Повелитель хотел разрушать, уничтожать и убивать, но не смел выдать и толики раздражения, сидя перед обычными подчинёнными, а, не находясь в зале военного совета, куда допускались лишь приближённые.
Справа от повелителя стоял мрачный Имлор. Несмотря на то, что он ближайший соратник Калдана, тот уже успел вымести на него кипящую ярость за потерю почти четырёх тысяч воинов в битве за Марит, из которых выжило и вернулось в жалком, потрёпанном состоянии едва ли пять сотен. Повелитель лично разговаривал с потерпевшим поражнием военачальником. А затем старого дурака прилюдно казнили.
Даже Тармин, получив в руки могущественный артефакт хаоса для призыва гэрнита, не справился. Имлор, заскрипев зубами, сжал кулаки.
По левую руку замерла Васса и откровенно, в мыслях конечно, наслаждалась раздражённостью Калдана и бессмысленной злостью Имлора. Ей, впрочем, и не надлежало сейчас находиться в тронном зале возле престола повелителя, но обстоятельства обязывали. Ибо перед Каладаном, стоя на коленях, предстали в чёрных, с опущенными капюшонами, балахонах двое жрецов смерти, кои были в её прямом подчинении. Именно они вернулись с поля боя и сообщили весть, что Тармин не справился.
– Вы сказали, что вас пленили и отпустили, – спокойно произнёс повелитель. – Почему?
– Главный враг не убивает пленных, – не смея поднять взгляд на повелителя, ответил один из жрецов. – Нас было семеро, когда нас отпустили.
– И что стало с остальными пятью? – удивился Калдан, нервно постукивая пальцами по деревянному подлокотнику трона.
– Они отказались возвращаться, повелитель. Сказали, что больше не намерены служить вам.
Эти слова оказались последней каплей, упавшей сверху на заполнившуюся до краёв чашу терпения. Калдан встал с трона и выкрикнул:
– Вон! Пошли прочь отсюда! Пока я не задушил вас собственными руками!
Жрецы, никогда ещё не видевшие повелителя в приступе гнева, пятясь, быстро двинулись к выходу. Как только за ними захлопнулись большие арочные двери, Калдан изо всех сил ударил кулаком по подлокотнику трона, затем, закричав и выпустив гнев, вновь опустился на трон.
– Какая-то невзрачная деревушка, и они не справились, – устало произнёс повелитель. – Что за враг нам противостоит? Что за слова он вбил в голову верных мне жрецов, что те предали меня?
– Я выясню, повелитель, – ласково произнесла Васса. – Только прикажите.
– Разберись, – он обречённо махнул рукой.
– Слушаюсь, повелитель, – верховная жрица смерти поклонилась и зашагала к выходу. Её забавляла раздражённость Калдана, однако стоять в тронном зале надоело, тем более что подчинённые уже ушли. Но тут её остановил выкрик повелителя:
– Нет, подожди!
Васса медленно развернулась:
– Да, повелитель?
– Я не хочу рисковать. Если главный враг способен отравить разум жрецов, то есть большая вероятность появления в нашем стане предателей. После того, как допросишь тех двоих – убей их. И да, заодно убей и остальных вернувшихся из плена: Минай и того жреца из первого отряда, отправленного в Марит. Но только тихо и без шума, чтобы никто не узнал.
Васса на мгновение замерла, а глаза её вспыхнули азартной одержимостью. |