— Вот то-то и оно! Ладно, Леха, я пошел на работу, а ты смотри, не опаздывай в школу.

— Ок!

Максим бодро встал (у него действительно было отличное настроение), быстренько оделся и перед выходом еще раз заглянул на кухню, где сын как раз доедал последний кекс:

— Кстати, я сегодня вечером уезжаю в командировку! Выходные проведешь с мамой.

— Ого! — Леша сделал большие глаза. — Это что-то новенькое! А куда?

— В Красноярск?

— Это где?

— На севере.

— Надолго?

— Дня на три.

— Значит, на дачу не поедем?

— Нет, в другой раз.

— Фу-у! — Леша провел рукой по лбу. — Вот это классно! Там так скучно осенью.

— Тебе повезло, — Максим усмехнулся. — Ну все, давай, до вечера!

— Пока!

Захлопнув за собой дверь, Максим вышел в общий коридор и по привычке втянул носом воздух — дальняя дверь на переходном балконе была всегда приоткрыта и он с легкостью определял не только погоду на улице, силу ветра, но и влажность. Вызвав лифт, Максим поежился — сегодня было даже прохладнее, чем вчера. Войдя в открывшиеся перед ним двери, он не глядя нажал кнопку первого этажа и поехал вниз. Внезапно, когда до первого этажа оставалось совсем немного (сам он жил на четырнадцатом), кабина несколько раз дернулась, а затем и вовсе остановилась.

— Что за ерунда! — Максим повернулся, чтобы еще раз нажать кнопку, но тут в лифте выключился свет. — Этого еще не хватало! — пронеслось у него в голове. — Застрять утром в лифте, да еще в такой день! Сколько тут сидеть… мда-а… а на работе подумают, что я специально задержался.

Максим уже достал телефон, чтобы найти кнопку вызова диспетчерской, но тут свет снова включился и через несколько секунд лифт благополучно прибыл на первый этаж.

— Фу-у! — выйдя из кабины, Максим поежился. — Чего только не бывает!

Оказавшись на улице, он, как всегда, не глядя по сторонам, пошел по знакомому маршруту. Шел Максим быстро (автобус должен был вот-вот подойти), новые набойки звонко стучали по асфальту и он не сразу обратил внимание на звук автомобильного клаксона, все навязчивее раздававшегося позади. Наконец он все же оглянулся: напротив его подъезда стояла черная «Ауди» Матвеича, за рулем которой сидел Миша Лосев, энергично нажимавший на сигнал. К этому времени Максим уже успел отойти достаточно далеко, а потому пришлось вернуться.

— Привет, Миш! — сказал он. — Что случилось? Слушай, а ты давно за рулем этой тачки?

— Доброе утро, Максим Сергеевич! — ответил Лосев. — Извините, мне показалось, что вы забыли, что я вас жду, потому сигналил. А про руль… что вы имеете ввиду?

— Подожди! — Максим даже тряхнул головой. — Я что-то не понимаю…мы сейчас едем на работу…ты за мной?

— Ну да. На работу, или еще куда пожелаете.

— Тебе Матвеич приказал?

— Нет, — Лосев был явно удивлен, но субординация не позволяла ему выказать больше чувств, несмотря на их явный избыток. — Матвеич как-нибудь доберется сам до офиса.

— Шутите всё! — Максим улыбнулся. — Ладно, раз так, то поехали!

Открыв заднюю дверь, он бросил портфель на сиденье, а затем сел рядом с Лосевым:

— В офис!

Решив подыграть сложившейся ситуации, Максим и впрямь начал вести себя как начальник. Он сам выбрал радиостанцию на медиацентре, отодвинул еще дальше назад сиденье и несколько раз приказал перестроиться в другой ряд, чтобы обогнать непонравившуюся машину.