Десятки самых разнообразных мыслей и вариантов пронеслись у Карнакина в голове, но какой толк в том, что он понял причину пропажи, если не изменить её следствие? Да, денег больше нет, их всего-навсего украли, но разве в этом дело! Главным было назначение самой суммы, а не её размер. Снова ход Системы?

Выхватив из кармана телефон, Карнакин набрал номер Силкина и, приложив аппарат к уху, затаил дыхание, слушая длинные гудки. Сердце стучало так сильно, что в тишине он явственно слышал его биение — казалось, еще чуть-чуть, и оно выпрыгнет из груди…

— Коля! — услышав долгожданный ответ, Максим от радости сильно прикусил губу. — Привет…. блин!

— Привет! — Силкин хмыкнул. — Что за «блин»? Новое моё имя?

— Извини, — Максим приложил палец к ранке и посмотрел на оставшуюся на нём кровь, — чуть без языка не остался! Коль, у меня к тебе срочное дело!

— Что случилось? — в голосе Силкина, если только тот не был хорошим актёром, Карнакин уловил явное недоумение, свидетельствовавшее о том, что звонка он не ожидал.

— У меня пропали деньги на штраф… все!

— Где?

— На работе, из кармана куртки!

— Ах вот оно что! А я-то думал, как же так просто…  — Силкин немного помедлил. — Знаешь что… подожди минуту, не отключайся, ок?

— Жду!

В трубке послышалась какое-то шуршание, затем четкое щелканье компьютерных клавиш, затем что-то пискнуло…

— Слушаешь? — голос Силкина звучал бодро и даже, весело.

— Да, — тихо ответил Карнакин, прислушиваясь, как снаружи кто-то прошел мимо двери.

— Представляешь, а мне ведь ничего не сообщали об этих деньгах. Как говорится — ни сном, ни духом! Там была тройная вилка действий и Они хотели посмотреть, какое решение ты примешь. — Так вот, денежки эти свистнул твой напарник по имени Александр… да-да, не удивляйся. Твоя задача эти деньги у него немедленно забрать. Как? Очень просто — подходишь и прямо говоришь о том, что всё знаешь. Что значит — будет отказываться?! Скажешь, что предлагаешь по-хорошему. Да всё ты можешь, Макс! Правда на твоей стороне! Действуй решительно, жестко. Чуть что — сразу в лоб! Понял?

— Понять-то я понял, — ответил Карнакин, — но Саня в два раз крупнее меня и если ответит, то мне, боюсь, не поздоровится.

— А ты об этом не думай, а действуй! Ты еще сам не знаешь свои возможности, а уже весь в сомнениях.

— Коль, тут в комнату сейчас люди придут, у нас обед, — сказал Карнакин, который, подойдя к окну, увидел, что к зданию приближаются Сергеич, Санёк и Лосев. — За совет спасибо, я сделаю всё так, как ты сказал. Потом поговорим.

— Не тушуйся там! — Силкин сделал сильный акцент на втором слове. — Приятного аппетита!

Когда дверь открылась и в неё с шумом ввалилась вся троица, Максим продолжал стоять у окна. Глядя на Санька, он мысленно представил весь разговор, добившись мурашек, побежавших по всему телу, но отступать было невозможно.

— О, и Максим уже тут! — прогрохотал сказал Санёк. — Что стоишь у окошка, как красна девица?! Давай за стол — рубать будем!

— Тебе зачем понадобились мои деньги? — Максим мрачно глянул на своего оппонента.