— Ваш напарник это подтвердит?

— Непременно, клянусь океанами Земли! Разве такое забудешь? Вначале нам пришлось уложить на носилки туловище, а потом Уолтер поднял голову и приставил ее к шее трупа. Голову Диму отрезали лучом дезинтегратора, больше нечем.

— Вы говорили об этом с напарником? — спросил Кейкер. — У вас не возникло расхождение во мнениях относительно… деталей?

— Было чего скрывать. Почему я и хочу спросить у вас: это точно дезинтегратор? Когда мы уже кремировали тело, Уолтер стал меня уверять, что разрез был с рваными краями, как от удара топором или чем-то похожим. Но я-то помню: разрез был аккуратненький.

— А вы заметили у убитого раскроенный череп?

— Н-нет. Послушайте, лейтенант, на вас просто лица нет. Вам нездоровится?

Четвертое показание окончательно добило Рода Кейкера. Теперь лейтенант уже не досадовал на полетевшую к чертям образцовую «нулевую» статистику убийств на Каллисто. Теперь он мечтал, чтобы это дело об убийстве было заурядным и понятным. Однако оно не было ни заурядным, ни понятным. Более того, с каждым часом оно грозило стать все более запутанным.

Часы показывали уже восемь вечера, а Кейкер по-прежнему сидел у себя в кабинете. На дюрапластовой поверхности стола перед ним лежал лист бумаги. Формуляр номер восемьсот двенадцать. Небольшая анкета с вполне простыми вопросами.

Имя покойного: Виллем Дим

Профессия: Владелец магазина книг и микрофильмов

Домашний адрес: Квартира 8250, Третий сектор, Каллисто

Служебный адрес: Магазин 9364, Третий сектор, Каллисто

Время наступления смерти: Примерно 10 часов утра; общепланетное время Каллисто

Причина смерти: …

С первыми пятью вопросами он разделался меньше чем за пять минут. Но шестой… Кейкер уже битый час пялил на него глаза. Хотя час на Каллисто короче земного, он может показаться достаточно длинным, когда пытаешься найти ответ на такой вопрос.

А отвечать на него все равно придется.

Вместо дальнейшего изобретения ответа Кейкер набрал номер, и вскоре на экране появилась Джейн Гордон. Она улыбнулась усталому лейтенанту, и Кейкер улыбнулся ей в ответ. Он не мог не улыбнуться Джейн.

— Привет, Ледышка, — сказал Род. — Боюсь, что сегодня я так и не выберусь к вам. Прощаешь?

— О чем речь, Род? Какие-то неприятности? История с Димом?

Он мрачно кивнул.

— Полицейская канцелярщина. Я должен успеть заполнить кучу бланков и формуляров да еще подготовить отчет для координатора Третьего сектора.

— Слушай, Род, а как его убили?

Кейкер улыбнулся.

— Правило шестьдесят пятое Полицейского регламента запрещает сообщать частным лицам детали нераскрытых преступлений.

— Плюнь ты на шестьдесят пятое правило. Отец хорошо знал Виллема Дима. Тот частенько к нам захаживал. Можно сказать, был другом дома.

— Другом дома? — удивился Кейкер. — Тогда, Ледышка, ты его явно не переваривала. Угадал?

— Ну… не совсем так. Слушать его было интересно, но в остальном, Род, это был маленький язвительный хищник. По-моему, он обладал каким-то извращенным чувством юмора. И все-таки, как его убили?

— Если я скажу, обещаешь больше не задавать вопросов?

Ее глаза радостно вспыхнули.

— Честное слово.

— Так вот его одновременно застрелили из огнестрельного оружия и из бластера. Потом кто-то тяжелым мечом раскроил ему череп и отсек голову лучом дезинтегратора и для верности еще топором. Голову успели приставить к туловищу, поскольку, когда он лежал на носилках утилизатора и я осматривал его, голова была на месте.