Взмах рукой — и Снежану откинуло назад ледяной волной; та упала, откатившись к стене, попыталась подняться, но Октябрь прыгнул следом.

— Не знаю, что тут происходит, — проскрипел он, — но одно совершенно неизвестно, Снежана. Ты всё такое же разочарование!

Мы с Эрмитом ели суши и с любопытством глядели на происходящее. Вот Снежана врезала деду своим белым свечением; тот закрылся ледяным щитом, но удар был сильнее, и тот рассыпался, а старика отбросило на пол. Снежана попыталась закрепить успех, но Зимин, даже не вставая, нарастил ледяные шипы, которыми пригвоздил внучку к стене. Снежана пыталась выбраться, но хватка была слишком крепка.

— Что теперь? — я склонил голову набок. — Прикончишь её?

— Что теперь, парень? — Октябрь оглянулся. — Прикончу. Тебя.

— Вот так поворот событий, — «огорчился» я. — Кто бы мог предположить!

— Смейся, смейся, — лицо старика пересекла кривая усмешка. — Архимага, чтобы помочь тебе, здесь нет, и твоих Тёмных тоже. В подвале я не мог нападать на тебя, потому что тогда остался бы там навечно… но ты выпустил меня. И обратно я уже не вернусь.

— Мы всё ещё связаны, — заметил я. — Забыл?

— Прекрасно помню! — рявкнул Октябрь, делая шаг ко мне. — И чтобы разорвать эту связь, я прикончу тебя!

Я улыбнулся.

Всё происходило именно так, как я и предполагал, а значит, и я буду действовать по плану. Открыв сумку для боулинга, висящую на боку, я вынул оттуда увесистую белую сферу.

— Снежана. Лови!

Я катнул шар в замершей в ледяной ловушке девушке; та расширила глаза.

— Где ты это…

— Зашёл в твоё поместье перед тем, как идти сюда, — пояснил я. — Он бесполезен для кого-либо, кроме наследника Зиминых, так что он там просто валялся. Используй его!

На шар уставились все — Снежана, Эрмит, Кавадзаки. Что до Октября, то тот, выпучив глаза, метнулся вперёд, чтобы перехватить артефакт…

Но Снежана коснулась его раньше.

Яркое свечение — куда ярче того, что было — залило всю гостиную, ослепив нас…

А затем Октября откинуло к стене с колоссальной силой. Хруст костей, вопль боли…

[ Ваш дед понёс серьёзный урон, ] — предупредила меня Система.

«Спокойно, я знаю. Так и нужно».

Осколки льда брызнули во все стороны; Снежана, сверкая, как неоновая фигура, шагнула к упавшему старику.

— Ой-ой, — весело заметил Эрмит. — Кажется, расклад сил переменился.

— Именно так, — кивнул я. — Эй, Снежана! Один мудрый старик как-то сказал мне, что пора брать всё в свои руки и перекладывать ответственность на других. Возьми и сделай это!

Впрочем, Снежану не нужно было просить дважды. Вся накопившаяся ярость, вся обида за эти годы, пережитое бессилие — она выплёскивала всё. Никаких спецэффектов — просто чистые удары, подкреплённые Силой.

[ Ваш дед при смерти. ]

Я лишь хмыкнул. Вопли старика затихли, а удары всё продолжались.

— Может быть, хватит? — уточнил Эрмит. — Ему уже достаточно.

— Хватит⁈ — Снежана наносила удар на ударом.