— Да, мой господин, я, например, люблю вас, потому что многим вам обязан! А тут… Если Мастер Жизнелюб прав, и терранский архимаг действительно сделал его, вложив сердце доверенного слуги в грудь убитого врага, чтобы сковать того запретами, то этот оживший мертвец, должно быть, испытывает от службы невыносимые страдания!

— Так может быть в том и дело, мой мальчик. Человеческий разум — интересное и очень гибкое творение. Иногда, не так уж редко, мы начинаем любить источник наших невыносимых страданий. Тебе нет еще и ста лет, ты не знаешь, какие есть умельцы, способные сломить человека до любви и ненависти одновременно!

— Вообще-то, знаю, — заметил Симор с юмором, — встречал! Но этот их архимаг совершенно не похож на такого! Слишком прямолинеен.

— Внешность бывает обманчива.

Симор одновременно качнул головой, кивнул и чуть нахмурился, как бы показывая, что он согласен с хозяином и вместе с тем не убежден до конца.

— Иными словами, они все очень страшные, — подвел он итог. — И удивительно, что у их архимага есть действующая сердечная связь! Такое опасное дело, по-настоящему сильные маги редко на него идут!

— Так ведь связь с женщиной, — Фалей приподнял брови. — На самом деле это довольно умно. Сложно, опасно, но чрезвычайно эффективно в борьбе за власть! Эта маленькая деталь говорит мне, что Кирилл Ураганов, скорее всего, стал главой рода в результате очень тяжелой борьбы и многочисленных интриг. Иначе он не пошел бы на такой огромный риск, чтобы заполучить сильную союзницу!

— Вы хотите сказать, ему пришлось подавлять не только мужскую часть своего рода, но и женскую, и для этого нужна была партнерша из их числа? — тотчас понял Симор мысль своего хозяина. — И что он не был наследником с самого начала?

— Именно. Наследника берегли бы и отговорили бы от такой авантюры, даже если бы он и нашел себе подругу, в чьей лояльности был абсолютно уверен… Что, кстати, само по себе непросто! — Фалей вздохнул. — Сердечную связь ведь нельзя заключить на магическом принуждении, она должна идти… — он усмехнулся, — от сердца! А с женщинами так сложно. Чуть что не то, лишние фантазии, вожделение — и оба гибнут!

— Да, мой господин, именно поэтому я даже сначала не поверил своим глазам! — воскликнул Симор. — Все известные мне пары с сердечной связью однополые. Два боевых мага, желающие получить преимущество в драке. Две заклинательницы, которые пытаются увеличить число доступных экспериментов… Хотя нет, я слышал об одном примере, когда связь заключили брат с сестрой — правда, сам их не видел. Но эта рыжая магесса ему не сестра, а жена!

— Ну, женой она могла стать и потом, — пожал плечами Фалей. — Уже объединенные сердечной связью пары могут допустить некоторый дисбаланс во взглядах друг на друга, это не так опасно… Хотя и тут все непросто — с возлюбленной ничего не стоит получить негативный резонанс! Мне крайне любопытно, как они это обходят. Разве что брак договорной, только юридический? — он с любопытством поглядел на Симора.

Тот мотнул головой.

— Они спят в одной кровати и я слышал упоминание об общих детях! Причем там не один ребенок и не два, очень много.

— Свободная магесса согласилась часто рожать? — брови Фалея взлетели совсем высоко. — Ты раньше не упоминал об этом!

— Я услышал только сегодня, пока ждал их переговорщиков во дворе, — пожал он плечами. — Она говорила другой женщине, что скучает по детям, и перечислила пять или шесть имен.

— Н-да… — пробормотал Фалей. — Все любопытнее и любопытнее! Ты не мог неверно понять?

— Мог, мой господин, я пока не настолько хорошо знаю их язык! Возможно, она имела в виду своих учеников.