Глава 24. Дезертир

На меня смотрели испуганные глаза совсем еще молодого парня. Я крепко держал дезертира за плечо.

Я заметил его в километре от монастыря, он прятался в кустах. Надежда на то, что аристократы не увидят его, не сбылась. И теперь у них появился свидетель, который может рассказать о том, что произошло в монастыре, почему был расстрел, пожар, а, главное, что там вообще происходило. Не самое лучшее начало дня.

— Ну что, попался, голубчик? — в голосе Саламандрова, похоже, заключалась вся его злость к похитителям брата. — А ну, рассказывай, откуда и почему бежишь? Что там произошло?

Аристократ мотнул головой в сторону горящего монастыря, откуда и сбежал рядовой.

Утреннее солнце освещало совсем еще молодое лицо. Один в один Петрушин, который во время боя вдруг обрел магию воздуха и улетел куда глаза глядят. Такой же зеленый и бестолковый. Где он сейчас, жив ли?

Я отбросил эти мысли. Не умея владеть магией, на войне он имел совсем небольшие шансы на выживание.

И этот парень, еще и без магических сил, выглядел еще более жалким и беззащитным, чем Петрушин. На этого вообще смотреть было больно — лицо бледное, подбородок трясется, на скуле сияет здоровенный свежий синяк.

— Я… я просто не мог больше…

— Ну, да, конечно, все на войне могут, а он не мог!

Аристократ скривил губы. Валерия отвернулась, не желая смотреть на допрос дезертира.

— Сами бы попробовали!

— Что?! — я не на шутку рассердился. Он не понимал, с кем разговаривает?

— Я солдат, в отличие от тебя!

И тут этот балбес выдал такое, чего я совсем не ожидал. Он расправил плечи и произнес:

— Хотите прикончить, валяйте! Я лучше погибну, чем опять в эту мясорубку под аристократов, — Саламандров от такой тирады даже рот раскрыл. Я, впрочем, тоже изрядно удивился. Хотел было задать вопрос, но он сам продолжил.

— Я на войну шел, чтобы Родину от чужеродцев защищать, а не чтобы игрушкой быть. Нас вместо оловянных солдатиков использовали, расстреливая неугодных. А вчера и…

— Постой, о чем ты говоришь? Кто в кого играет и расстреливает? Как тебя вообще зовут?

— Суворов. Глеб Суворов я, — парень смотрел исподлобья. Я все еще не отпустил руку и так же держал его за шиворот, но на этих словах разжал пальцы.

— Рассказывай, что произошло в монастыре! — аристократ все еще злился и говорил сквозь зубы.

— Что утром произошло или…?

— По порядку рассказывай! — Саламандров заинтересовался.

Он то и дело оглядывался в сторону дороги, по которой уехала колонна машин и его брат. Валерия повернула голову в сторону парня и непроизвольно положила руку на живот. Возможно, сейчас услышит, что отец ее ребенка кого-то расстрелял.

— Неделю назад наш комендант по пьяни свалился со стены. Нашли только утром со свернутой шеей. И нам прислали нового, — Суворов сделал паузу и скривился.

Саламандров, Валерия и я молчали. Женщина сжала руки в кулаки. Дезертир продолжил.

— И этот новый начал наводить свои порядки. Он, мол, старший в роду и должен командовать лучшим укреппостом. В первый раз провел расстрел на следующий день после приезда. Мы тогда только с боя вернулись. Раненых лечили, оружие чистили. А он — что сидите без дела, лодыри. И тут же пристрелил двоих тяжелораненых. Мол, долго с ними возиться. Невыгодно. Все равно инвалидами будут.

Я слышал похожие рассказы. Аристократы не жалели слабых. Если видели, что те станут инвалидами — спокойно от них избавлялись, не слушая мольбы о помиловании и том, что они и безногие нужны своим семьям.