— Герметичность подводной лодки нарушена, вода вытесняет воздух, а «Октопус» стремительно идёт ко дну, — прокомментировал увиденное Лёвушкин.

— Да, не самый лучший день для моллюсков, — покачал головой капитан.

Мысль, что нам удалось практически невозможное, не сразу ворвалась в наше сознание, и только через несколько секунд по округе пронеслось наше дружное радостное «Ура!»

Мы немедленно доложили о случившемся в Нарьян-Мар и бросили якорь. Уже утром к нам прибыл научный корабль «Открытие» с батискафом на борту. Для обследования обломков подводной лодки отобрали четверых бойцов штурмового отряда, а в экипаж вошли два пилота и ещё два учёных.

Сложность поисковых работ заключалась в большой глубине — лодку нашли на уровне в восемьдесят девять метров. Она могла опуститься ещё ниже, но зацепилась за береговую отмель и легла на бок. Корпус разорвало в нескольких местах и почти все отсеки оказались затоплены. Щупальца Октопуса, которыми был украшен корпус лодки, погнуло, а часть и вовсе обломалась. Ещё пару дней работали над тем, чтобы открыть все отсеки и попытаться собрать максимум информации. Естественно, с нами никто не поделился результатами осмотра лодки и находками, но наблюдения за работой команды навели меня на определённые мысли.

За время, пока подводная лодка орудовала в северных водах, были потоплены десятки кораблей. Почему бы не попытаться поднять их грузы с помощью батискафа? Нам не обязательно затариваться оборудованием, которое может вскрывать прочные люки подводных лодок, хватит и обычных резаков, чтобы высвободить контейнеры. Идея сулила хорошую прибыль и казалась полезной, вот только для реализации нужны большие деньги и возможности. Где взять батискаф и яхту, которая будет перевозить его и членов команды? Где взять деньги на аренду этих удовольствий и оплату труда экипажа? Оставшихся у меня денег с трудом хватало на оплату учебы в академии, а на счёт аренды дома я уже не говорю. Тем более, не могло идти даже речи о том, чтобы взять яхту в аренду на целый месяц.

Нет, придётся искать инвесторов для этой идеи. Предположим, яхту удастся арендовать у Гаранина, а как быть с деньгами? Есть у меня один человек на примете, у кого полно свободных денег. Формула выходит невероятно заманчивая: у него деньги, у меня — идея, куда их можно вложить.

Именно поэтому я направился к Серафимову. В последнее время мы неплохо общались, и есть шанс заручиться его поддержкой. Надеюсь, он уже перестал беситься с жиру и у нас получится конструктивный диалог. По пути наткнулся на Чагину, которая в одиночестве прогуливалась по палубе.

— Привет! Почему одна скучаешь, где Родя?

— Отлёживается в каюте. Говорит, у него живот прихватило после морепродуктов. А он тебе зачем?

— Хотел обсудить с ним одну идею, прежде чем идти на поклон к Гаранину. Ладно, проведаю мученика!

Поднялся наверх и прошёлся немного по коридору, прежде чем отыскать каюту Серафимова. А вот и она! Постучал и услышал за дверью шорох и приглушённые голоса. Толкнул дверь, но она оказалась заперта.

— Кто? — послышался из-за двери настороженный голос Родиона.

— Господин Серафимов, вас срочно вызывают к капитану!

— Чего?

Шорох усилился, и через минуту дверь отворилась, а на пороге появилось взволнованное лицо Родиона. Он был босиком, в одних штанах и футболке. Краем глаза я заметил, что постель была расстелена, а на полу лежит женское бельё.

— Сеня, блин! Я реально думал, что меня к капитану вызывают! — выдохнул парень.

— Ты всегда был слишком доверчивым. А если бы на моём месте был убийца?

— Убийца на экспедиционном судне? Не смеши.

— Ну, судя по тому, что я встретил Карину гуляющей на палубе, а у тебя на полу лежат женские вещи, могу предположить, что на счёт убийцы ты напрасно сомневаешься.