Ник, падая на пол, вдруг увидел Лириа, стоявшую посреди церемониального зала. Бледная, она вскрикнула и упала на пол, словно подстреленная птица. Все внутри вспыхнуло, перевернулось, и собрав все силы, молодой маг атаковал.

Серебряная волна слилась с золотой и соткалась вокруг полуночницы. Уже чувствуя, как мир уплывает, Ник услышал торжествующий хохот Полуночницы и успел подумать: «Неужели, смерть это так просто?»

Глава 21

Холодно. Холод расползается по всему телу, тоненькими иголочками покалывая везде, где только может дотянуться. Не спасает даже одежда.

А потом родилась мысль: «Что со мной?». Ответа на нее не было. И сквозь опутывающую темноту, уже чуть позже, пришла еще одна: «Где я?». Но ответа также нее было, только подул сильный ветер и снежинки посыпались сверху, а затем пришло спасительное забытье.

Ник распахнул глаза. Голова раскалывалась от невыносимой боли, и нельзя было даже поднять ее, чтобы посмотреть, где он находится. Магия не могла принести облегчения — парень был прикован цепями из специального сплава, кто-то точно его опасался. Раз боятся, значит он жив — эта мысль парня и отрезвила.

— Ник, ты очнулся? — донесся очень знакомый, немного хрипловатый, голос сбоку.

— Ты тоже здесь? — маг узнал напарника.

— А где же, — со странной иронией отозвался тот.

— Где мы?

— У разбойников. Я очнулся, когда нас несли, — Крис помолчал, собираясь с силами. На него наручники действовали с «побочным» эффектом, выпивая физические силы. — Мы с тобой попали исключительно вовремя. Сегодня ожидается высокий гость. Мы послужим оправданием последних промашек.

— Каких?

— А у наших «хозяев» сплошные проблемы. Кто-то сбежал, пропал важный артефакт, а еще, — тут бард хохотнул. — Не поверишь, но мы с тобой угрохали Полуночницу.

— Нереально! — удивился Ник, даже забыв на миг о боли. — Я точно помню, когда падал, она еще смеялась.

— Я тоже, а вот толку от этого нет. Не будем же мы оправдываться? — Крис помолчал и добавил тихонько. — Хотелось бы мне все-таки знать, кто ее уничтожил и почему нам не помог?

Напарники замолчали, каждый думал о своем. Сделать ничего они не могли, а все что оставалось — это ждать и не тратить напрасно силы, надеясь всеми правдами и неправдами на чудо. А через пару часов раздались шаги нескольких человек.

Ник вскинул голову. Вошли несколько разбойников с факелами, а потом в пещеру, где были прикованы пленники, плавно втек мужчина. Не надо было особо напрягаться, чтобы понять, кто он. Сам некромаг. Только от него могло веять таким злом, которое ощущалось даже без приложения магических усилий. Высокий, очень худой, но мускулистый. Красивое породистое лицо, высокие скулы, узкие хищные губы, прямой нос и глаза — страшные, пустые, словно две маленьких дыры. Сероватая кожа. И черный костюм, на руках, словно что-то пряча, черные перчатки.

— Вы? — удивился некромаг, глядя на прикованных парней, а главное — узнавая обоих. — Не может быть! Вы же мертвы, — он немного помолчал и добавил. — В любом случае, сейчас умрете. Вряд ли у вас есть способность, как у древних фениксов, возрождаться.

— Подожди! — Ник рванулся из цепей. Их противник утомленно вздохнул.

— Ну и?

— Все равно ведь умрем, проясни пару спорных вопросов!

Крис опал в цепях, видно было, что ему очень хочется покрутить пальцем у виска напарника. Некромаг помолчал, глядя на поверженных противников.

— Почему бы и нет, — согласился он неожиданно.