Внезапно я услышала звук приближающихся сапог; после секундной паники я спряталась за дерево, снова воспользовавшись своим даром и задержав дыхание. Патруль Кобалос шел прямо в мою сторону одним строем з одной длиной колонной вооруженных воинов. Затем я увидела, что два охранника ведут сзади четырех пленных женщин. Женщины были одеты в лохмотья, их лодыжки были закованы в цепи: я поняла, что они пурраи.

Патруль прошел не более чем в тридцати футах от места где я пряталась. Когда женщины прошли, одна из них споткнулась и упала на колени. Один из солдат пнут ее сапогом в живот и я услышала как она громко выдохнула. Она застонала и рухнула лицом вниз.

Воин Кобалос кричал ей что-то на Лоста. Его голос звучал злобно - наверное потому, что его товарищи оставили его одного позади с пленниками. Затем, внезапно, он достал нож и полоснул женщину по оголенному плечу. Она закричала и вскочила на ноги, кровь стекала по ее телу, и уже начинала капать на траву. Солдат сильно ударил ее тыльной стороной ладони, и ее губы тоже начали кровоточить. Когда они пошли дальше, по ее лицу ручьями стекали слезы.

Они направлялись в сторону кулада, и чем дальше они были, тем тише становились женские рыдания.

Я снова вдохнула воздуха, но меня трясло от жестокости, которой я стала свидетелем. Как он мог порезать и без того беспомощную и связанную женщину? Такой будет судьба все человеческих женщин, если Кобалос выиграют войну.

Я подумала, что должна была что-то сделать, но у меня не было никаких шансов против двух вооруженных воинов. Я бы тоже оказалась в цепях. Но я бы сделала все, чтобы не попасть в такую ситуацию. Если бы они попытались схватить меня, я бы сражалась до последней крупицы силы. Лучше бы я погибла в бою, чем стала рабыней Кобалос.

Вмешался бы Том, будь он на моем месте? Мне стало интересно, как бы он поступил. Он до сих пор не восстановился от своей "смерти", но я думаю, он не стал бы сидеть сложа руки. Патруль пошел вперед, оставив позади двух стражников с пленницами. Том достал бы из ножек Звездный меч и атаковал их. Но те четыре рабыни проведут свои жизни в унижении. Их единственной надеждой было то, что люди выиграют войну.

Я подождала еще десять минут, и затем продолжила пробираться сквозь лес, отдаляясь от кулада. Оглядываясь назад, я все еще видела его грозные башни.

Выйдя из-за деревьев я посмотрела на равнину. На земле валялись разбросанные тела мертвых воинов и лошадей. Я вышла в сотне ярдов от того места где на нас напали Кобалос. На равнине все замерло, но враг может наблюдать из-за деревьев. Я столкнулась с пешим патрулем, но что на счет конных воинов - где они? Без сомнения, они преследовали оставшиеся силы принца Кайлара, и теперь должны возвращаться назад в кулад.

Меня легко будет обнаружить, даже не смотря на мой дар невидимости. Но мне пришлось рискнуть. Так что после двух минут изучения звезд, я направилась в сторону, которая как мне показалось является восточной частью горизонта.

Глава 12. Смена облика

В темноте мы скакали едва ли рысью, на многих лошадях было по два наездника: кавалерист и лучник. Я был рад что мы движемся медленно - у меня почти не осталось сил или энергии.

Через несколько часов взошла луна и вдали мы увидели башню Катруна возвышающуюся над соснами словно темный, толстый палец.

Затем мы заметили кое-что еще: одинокую фигуру, которая направлялась прямиком к нам.

Я часто могу распознать людей по их походке, так что я быстро догадался кто это.

- Это Дженни! - сказал я Грималкин.

- Да, - ответила она, - но я боюсь за других.

Я поскакал вперед, чтобы встретить Дженни, и когда я спрыгнул с коня, она обняла меня и разрыдалась.

- Они все мертвы. Все мертвы, кроме меня! - воскликнула она. - Бедный принц Кайлар - они...

Я похлопал ее по спине и попытался успокоить ее словами, но к моему раздражению Грималкин вмешалась в наш разговор.