— Прошу принять мою отставку. Я ухожу! — Подняв голову на коммандера негромко произнёс Мартов.

Коммандер сделал шаг в сторону и стал напротив Мартынова.

— Что, чёрт возьми…?

— Мы нашли лаггер в облаках, гард коммандер. — Мартынов был лишь чуть меньше ростом коммандера и потому смотрел ему прямо в глаза. — Я вогнал в его движитель четыре ракеты. Он загорелся. Мы не проконтролировали его падение. Это наша оплошность, — Мартынов дёрнул плечами.

— Плохо, что не проконтролировали. Получишь вознаграждение за сбитый лаггер. Свободен!

— Да, гард коммандер! — Мартынов кивнул головой и развернувшись вышел из кабинета.

Коммандер шагнул в сторону и опять стал напротив Мартова.

— Демарш! — Он взмахнул подбородком.

— Я стал стар, — Мартов глубоко вздохнул. — Состарился и мой лейтер и уже не отвечает нужным требованиям. Мне пришла пора уходить, а его списывать. Дальше будет только хуже.

— Скоро придёт транспорт с Земли и доставит два лейтера последней модификации. Один твой.

— Нет! — Мартов покрутил головой. — Я уже решил, — его лицо исказилось гримасой досады.

— Жаль! — коммандер развернулся и вернулся в своё кресло. — Транспорт доставит лейтеры, но без пилотов, продолжил говорить он. — Вчера погибли два пилота. Пилотов для новых лейтеров нет, — он покрутил головой. — Я не могу посадить на них учеников. Это верная гибель и их и лейтеров. Я не могу принять твою отставку. Твой ведомый остаётся один. Это недопустимо. Запрошу у Земли новых пилотов. Придут, тогда и уйдёшь.

— Есть для Мартынова пилот. Горлов. Мартынову уже пора стать ведущим.

— Горлов ещё не готов к патрулированию.

— Готов! Ему нужна практика. Вот пусть Мартынов его и натаскивает.

— Мартынов сам ещё не натаскан.

— Мартынов отличный пилот и нянька ему больше не нужна.

— Жаль! Был бы ты моложе или меньшего звания, то драил бы санационные всю декаду круглые сутки, пока не одумался бы. Но я не могу так поступить с тобой. Но и отпустить не могу. Пойдёшь послом к силаям.

— Куда? — прищурившись, Мартов подался вперёд.

— Гард Эрт Кройт смог понять странность поведения пилотов захваченного лаггера и прочитал некоторые образы из их мозга, — коммандер бросил быстрый взгляд в сторону сармата. — Это галактическая раса силаев. Их планета, предположительно Силая, находится всего в трёх световых годах от Таксаны. Может чуть больше. За какой-то туманностью, а может и в ней. Она несколько меньше Земли и условия жизни на ней достаточно суровы, ничуть не лучше, чем на Таксане. Я, начальник колонии и гард Эрт Кройт посоветовались и решили отправить на Силаю посольство с предложением силаям дружбы. Нужно им сказать, что мы нисколько не враждебная им цивилизация и не намерены конфликтовать с ними. Возможно они злы на нас, что мы обосновались на Таксане. Но насколько гарду Эрт Кройту удалось понять — силаи не знают таррлат и в своих технологиях его не используют. Нужно попытаться донести до них, что через сто-двести лет мы отсюда уйдём и планета останется им. Это не такой уж большой период в жизни цивилизаций. Кроме таррлата нам здесь больше ничего не нужно и все остальные полезные ископаемые останутся им. Посольство будет состоять из начальника колонии Вячеслава Козлова, гарда Эрт Кройта и теперь тебя. Мы не могли решить, кто будет третьим, но ты помог с решением. Ты уже умудрённый опытом человек и можешь достойно представлять Землю в чужой цивилизации. Посольство отправится на Силаю, на новом транспорте, который прибывает через четверо суток.